o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

684 Padre Mateus Ribeiro
eternizada dura. Digo isto, senhores, porque à primeira vista, quem não julgaria
ser esta proposta de Salviano o arbítrio mais feliz que pudera dar-se-nos?
Porém eu, que vi a meu pai suspenso na indeterminação da resposta, fazendo
a Salviano a cortesia devida, e pedindo a meu pai licença para responder-lhe,
lhe disse:
- É, senhor Salviano, tão subido o favor que intentais fazer-nos que de
sua própria grandeza nasce em meu pai o espanto para acertar a responder-
vos. Conheço o muito que valeis por vossa pessoa, riqueza e fidalguia, e o
pouco que condiz com o nosso estado este tão desigual casamento. Uma das
sentenças que deu o sábio Cleobulo, referido por Diógenes, era que nos
casamentos houvesse toda a igualdade; porque sendo a esposa muito inferior,
não parecesse escrava de seu marido. Bem disse Homero que não havia
cousa mais suave que a concórdia do tálamo nupcial; e havendo neste tanta
desigualdade, não me persuado que possa haver concórdia. Esposa sem dote,
disse Euripides, não tem liberdade para falar; e se só por lhe faltar o dote a
julgava o poeta por muda, que será faltando-lhe o dote e a qualidade? Ficará
quasi parecendo criada que serve e não senhora que igualmente manda. No
presente estado do mundo vai pouco a pessoa e muito a riqueza. Minha irmã é
pobre; vós, senhor Salviano, sois morgado e rico; ela humilde e vós ilustre;
nossos parentes poucos e desvalidos, os vossos muitos e poderosos; e de
todos ficaremos odiados e perseguidos. Nos princípios, disse Demóstenes, se
hão-de evitar as origens aos danos; porque depois de criarem raízes, será
pouco o remédio e a ruína muita. Nós, com a limitação de nosso pouco
cabedal, vivemos em paz, não sendo aborrecidos; porque não somos
invejados, não tememos sermos ofendidos, porque a ninguém ofendemos. E
nem seria prudência granjear os perigos, podendo evitar as moléstias. A vós,
senhor Salviano, não faltará esposa digna de merecer-vos, e a minha irmã,
quando mude de estado, esposo igual à nossa esfera.
Esta foi a resposta que eu dei, em que meu pai concordou como mais
segura. Ouviu-nos Salviano assustado e replicou uma e outra vez, dissolvendo
as dificuldades que lhe púnhamos quanto facilitá-las podia; mas vendo que
meu pai perseverava em o primeiro parecer, com os olhos banhados em
lágrimas, rompeu nestas palavras: