o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

138 Padre Mateus Ribeiro
armas como das letras, secular e eclesiástico, não se ouvem queixas e
clamores de se adiantar o favor ao merecimento, de se antepor a valia aos
serviços? Da igualdade e justiça com que os lacedemónios governavam sua
república se conta por encarecimento que pertendendo o nobre lacedemónio
Parídetes ser eleito e admitido em um conselho e magistrado de trezentos
senadores, que em certa ocasião haviam de escolher-se dos cidadãos de
Esparta, e não sendo então grande número admitido, ele se tornou a sua casa
mui contente e satisfeito de que estivesse a sua república tão florente de
sujeitos beneméritos que trezentos lhe fossem antepostos e avantajados. Não
sentiu queixas o discreto mancebo, porque viu a justiça da eleição, e mais se
alegrava do bem da sua república, em que tanta justiça e igualdade via, do que
o entristecia a repulsa que de não ser eleito sentir pudera.
Porém se no tempo presente vemos tantos beneméritos sem prémio,
sem favor, desestimados assim nas armas como nas letras, e vemos
galardoados e com cargos e postos honrosos a muitos que menos
merecimentos e fundamento tinham, somente porque a lisonja ou respeito lhe
deu confianças para pertenderem, como pode justamente faltar queixas, nem
como podem as repúblicas serem bem governadas, nem permanentes? Sendo
assim que um sábio ainda pobre e abatido pode ser muitas vezes de proveito a
quem dele necessitar menos imagina. Queixa é esta que com razão se pode
ter de muitos senhores e poderosos da terra que se sirvam de ignorantes, com
que muitas vezes se arruínam, e que deixem de ocupar a sábios, a discretos e
prudentes, com que ordinariamente se asseguram.
Lembra-me ao intento aquela história referida pelo Beluacense 188 no
espelho historial, e é que reinando na índia Avenir, rei poderoso e soberano,
havia entre os grandes de seu reino um senhor que tinha maior parte que todos
em sua privança. Era este cristão, ainda que oculto, por ser o rei com quem
privava idólatra; era juntamente dotado de grandes partes e de uma condição
mui benévola e piedosa. A este privado sucedeu um dia, andando à caça,
encontrar a um pobre homem enfermo dos pés, em traje humilde, pobre e
abatido, o qual lhe rogou e pediu muito o quisesse mandar levar a sua casa
para ser nela curado, porventura ainda lhe poderia servir de alguma utilidade; e
Beluac, Lib. 16. cap. 4&5.