o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

458 Padre Mateus Ribeiro
Anarda, tudo desmaiava por inferior na beleza, nada presumia competências
na fermosura. Era Fénix de França, não de Arábia, que se a verdade não se
livra de escrúpulos em querer que esta seja singular, sem exagerações se
pudera afirmar que Anarda era única em França. Seria a idade de vinte e cinco
anos, se porventura se atrevem anos à beleza; porque como o sol é superior
ao tempo, não se contando os anos em seus raios, assim em o sol de Anarda
parece que perdia sua jurisdição o tempo. Tem França por armas as flores de
seus lírios, e com maior propriedade pudera vangloriar-se das rosas de seu
rosto, tendo nelas não só armas para vencer, mas juntamente motivos
poderosos para se envejar, se vence o mais belo com brandura do que o
destemido com valor. Conquistam-se as cidades com as armas, mas os
corações com a beleza: das armas muitas vezes se defende quem resiste, mas
da fermosura raras vezes resiste quem se rende. Todas as cousas à primeira
vez vistas são só objectos da apreensão, mas a beleza, se é portentosa, é
objecto próprio do espanto, persuadindo a julgar por maravilha o que nas
outras cousas só se apreende como novidade. Era órfã de pai e mãe, que
depois de produzirem tal beleza, foi discrição o acabar, pois quem extremos
obra, não tem mais que prometer.
Era Anarda pobre, porque não quis a natureza dever os aplausos à
fortuna, e quis que fosse só admirada pelos prodígios de fermosa e não pelos
respeitos de rica, pois ficariam equívocas as venerações se fora poderosa
entre o raro da beleza e o rico da estimação. Criou-se em casa de uma tia
nobre no sangue e limitada nos bens; porém que maiores bens que ter consigo
Anarda, se para todos a vista de tal sobrinha ficava sendo o maior bem? Era
tão recolhida por honesta que o sol necessitava de valimento para vê-la e
muitos dias se retirava sentido de ver-lhe desestimar seus resplandores: que
como ia aprender novas luzes de seus olhos, qualquer dia que perdia de vê-la
avaliava por muitas faltas de ouvi-la, cuidando que chegava a luzir menos
quando Anarda se ocultava mais.
Descrevi brevemente qual era Anarda quando cheguei a Paris; mas
como poderia eu cabalmente descrever a quem o exagerado da maior
eloquência não se atreveu a definir? Entrei na universidade e entre alguns
amigos que adquiri por forasteiro foi um fidalgo chamado Félis, quasi da minha
idade, natural de Paris, grandemente estudioso, a quem a profissão das letras,