o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

136 Padre Mateus Ribeiro
academias do mundo floreciam, constituindo grandiosos prémios a quem
melhor celebrasse, assim na prosa, como no verso, a memória de seu defunto
esposo, na qual oposição dizem que se achou presente o insigne orador
Isócrates, com seu discípulo Teopompo, que alcançou um dos prémios mais
ricos da eloquência.
E suposto que a narração de minha vida me conduziu com esta
digressão a vir tocar em prémios dados a sábios e doutos, me haveis de
perdoar, senhor, se nesta ocasião me divertir um pouco do fio continuado desta
história a tratar um sentimento que a muitos hoje no mundo inquieta e lastima
de ver quanto são nesta nossa idade em todas as repúblicas do mundo, ou na
maior parte delas, premiados em pouco os sábios, os beneméritos, os talentos
dotados de partes grandes. E na verdade, que ou parece ser desgraça própria
de nossos tempos, ou descuido dos príncipes que governam as monarquias e
reinos do mundo, que seja tão pouco estimada a sabedoria, tão pouco
premiado o merecimento e que muitas vezes ande tão favorecida a lisonja.
Lembra-me a mim que em tanta estimação foi tido Euripides
antiguamente dos sicilianos, pela grande afeição que tinham à erudição de
seus trágicos poemas, que a muitos dos atenienses cativos que pela ilha de
Sicília se vendiam por escravos, sendo presos na infelice batalha que na ilha
deram, sendo seu capitão Demóstenes, em que se perderam, deram os
sicilianos liberdade em graça da memória de tão insigne poeta seu natural. Não
menos foi estimada do grande Alexandre a memória do tebano Píndaro,
excelentíssimo poeta, porque destruindo o grande monarca a cidade de Tebas,
somente deixando em pé e intacta a casa em que Píndaro vivera, mandando
juntamente que a nenhum seu parente fosse feito agravo, quando todos os
tebanos ou eram mortos, ou por escravos vendidos. Nem parece menor
estimação a que fez de Homero, príncipe dos poetas gregos, pois o cofre mais
rico de ouro e pedraria de inestimável valor que se achou na tenda e despojos
d'el-rei Dário dedicou para guardar nele a Ilíada de Homero, que sempre
consigo trazia, para recrear-se com sua lição e história. Tais foram os aplausos
que à memória de Homero dedicaram os antigos, que sete cidades populosas
tiveram contenda sobre qual delas era a pátria que se honrava de ter tal sábio
por filho seu, como foram Esmirna, Atenas, Colofónia, Salamina, Argos, Rodes
e Jó. Que direi da grande privança que com Ciro, supremo vice-rei e