o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

876 Padre Mateus Ribeiro
nunca declarou a pátria em que nascera, nem os períodos de sua vida: e com o
ocultar-se tanto, cada vez o ser bem nascida se declarava mais. Quis ao
seguinte dia partir-se, mas nem Doroteia, nem eu, nem todos os criados e
pastoras do meu casal lho consentimos, pedindo-lhe que alguns dias
descansasse em nossa vontade, que era mui grande, suposto que o tosco do
casal para servi-la era pequeno hospício para merecê-la. A rogos importunos
de Doroteia, que com grande amor lhe assistia, concedeu deter-se mais alguns
dias em sua companhia, favor que minha filha julgou por singular. Divulgou-se
a fama da famosa pastora não só nos campos, mas na cidade; vieram três
mancebos dos mais afazendados lavradores a oferecer-se para esposos, mas
a nada deferiu, fazendo de tudo pouco porque seu brio era muito.
Raras vezes aparecia aonde pudesse ser vista e repetidas vezes
chorava, sendo duplicado tormento de seus olhos a clausura com que os
retirava e as lágrimas com que os afligia. Qualquer pequena estrela trata de
luzir na noite escura e com ténues raios descobrir-se, e sendo de Jacinta os
olhos as mais vivas estrelas, todo o cuidado punha em ocultá-los. Se tal vez
estando com Doroteia de algum passageiro ou caçador era de súbito vista e
queriam em seu louvor celebrar encómios, era a resposta o retiro, porque só
com se esconder dava resposta. Tanta cautela com tanta fermosura, tal
isenção com tal beleza, a todos punha admiração, parecendo novo e insólito
prodígio dos campos de Sarafina na humildade de um traje montanhês cobrir-
se tanta lindeza e achar-se tanta isenção. Muitas vezes se quis ausentar e a
detiveram de minha filha as lágrimas que chorava e os sentimentos saudosos
que dizia, dilatando ao preço de carícias amorosas com que a aprisionava os
assaltos da ausência que antecipada sentia.
Se lhe perguntavam a causa que a Cesena a levava, dizia que a ver a
Florisela, uma ilustre e fermosa donzela, ia; e eu lhe disse que se ia a desafio
de belezas, bem podia desde logo dar por recebida a palma, que suposto que
eu não tinha visto essa senhora, em ver a Jacinta via tudo: porque quem havia
visto o sol, não tinha que admirar nos mais planetas. Chegou por meu mal a
fama da peregrina pastora aos insolentes bandoleiros, que nos penhascosos
rochedos do Apenino, fugindo ao castigo de seus delitos, fazem fronteira para
acometerem aos passageiros descuidados; talvez lhe daria a notícia algum dos
assaltados de seu rigor, para demovê-los a piedade, que no meu casal se