o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

224 Padre Mateus Ribeiro
Tínhamos fora de Nápoles, vizinha ao mar, uma quinta agradável na
vista, deleitosa no sítio e aprazível nos copados arvoredos de árvores sombrias
e vários frutos, aonde alguns meses do Estio costumava meu pai retirar-se com
sua família para lograr o ameno do campo, o cristalino das fontes, o fresco dos
ares e o delicioso da vista, se é como diz o provérbio, o maior recreio da
segurança da terra ver o inquieto do mar. Era o exercício da caça o
divertimento dos cuidados e as férias de meu estudo no tempo breve deste
retiro, quando nele teve princípio toda a inquietação de minha vida.
Resoluto Juliano em roubar a Lucinda, querendo agradecer à violência o
que não devia às rogativas, esperou para executar tão temerária insolência o
tempo em que nesta quinta estivéssemos. E chegando-lhe a ocasião oportuna
a seu intento, escolhendo dos forçados mouros da sua galé os que lhe
pareceram mais ousados, trazendo-os a terra, tendo-lhes preparados vestidos
e armas convenientes, tirando-lhes os ferros e prometendo-lhes liberdade, os
persuadiu a que no maior escuro e silêncio da noite fingindo-se cossários
acometessem a quinta e a Lucinda roubassem, e ao esquife da galé, em que
com poucos remeiros os esperava, lha trouxessem. Prevenir sucessos
inopinados não é objecto da providência humana: perigos na segurança,
naufrágios no porto seguro, infidelidade na confiança, assaltos na paz,
hostilidades no próprio domicílio, vinganças sem precederem ofensas, tiranias
sem intervirem agravos, que juízo pode evitá-los ou que discurso oprimi-los?
Descifrar os intentos de uma paixão manifesta, talvez será vitória do
entendimento; mas prever as astúcias de um sentimento que se encobre, de
uma pena que se oculta, de um desgosto que se esconde sem dar na altura do
profundo de um coração que sabe lançar cadeados e chaves à dor e
fechaduras à mágoa, empenho é superior aos limites de um discurso e à esfera
de um juízo: isto digo para que conheçais que não foi a causa deste trágico
sucesso que vou referindo nem falta da prevenção, pois aonde não se pode
temer o dano, não é desaire não antecipar o remédio.
Era a noite escura, que sempre foram as sombras rebuço dos desaforos;
tinha eu ido à caça esse dia com outros amigos, em que nos detivemos
dilatado tempo, que quem não prevê os perigos, não apressa os reparos;
estavam meus pais e irmã recolhidos, que eram as horas apropriadas ao
descanso, e as primeiras portas abertas encomendadas à vigilância de alguns