o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

862 Padre Mateus Ribeiro
com as lágrimas; porém como eram nela tão contínuas, mais indiciaram a culpa
do que apoiaram a inocência; e vendo-se de mi apertada a confessar o desaire
de sua e minha ofendida honra, deitando-se a meus pés, me disse desta sorte:
- Bem conheço, meu irmão Constantino, que juntamente mereço a
morte, pois infelice sobre todas as mulheres abati de meus pais o crédito e de
vossos estudos as esperanças. Oh prouvera a Deus que os primeiros ensaios
de minha vida fossem as últimas despedidas dela e que das ignorâncias do
berço passara aos olvidos do sepulcro, porque nem a fortuna me perseguira,
nem meus pais tiveram que sentir, nem eu eternamente que chorar! Fora a
infância para mi a idade mais decrépita, não conhecera do mundo os enganos,
pois havia de ficar tão enganada do mundo! Como podia perseverar edifício
fundado sobre sua própria ruína, quando o artífice que o erigiu foi o próprio que
o desfez? É a pobreza ocasionada a ser objecto dos atrevimentos e dos
enganos, pois se nascera rica, nem esse traidor fora atrevido para inquietar
meu sossego, nem estudara lições para enganar-me. A igualdade nos bens
pode ser motivo da inveja, mas não do desprezo; porém a pobreza é empório
em que vem a surgir as ousadias; é porto que buscam para ancorarem as
fraudes e vilipêndios.
Viu-me Camilo, por meu mal, retirei-me o possível de sua vista; e vendo-
se impossibilitado de inquietar-me, valeu-se de vossa amizade para com título
de amigo poder ser mais a seu salvo traidor, que nunca o tiro se emprega mais
seguro que quando se conhece o objecto mais descuidado. Com ter entrada
nesta casa facilitou o poder casualmente algumas vezes ver-me: foi a vista a
primeira mensageira de meu dano, escreveu-me fraudes disfarçadas em
carícias, dourou as pírulas que haviam de ser-me depois de tragadas tão
amargas, ofereceu-se que seria meu esposo, última bataria para o rendimento
vendo-me pobre e ele rico, nobre, discreto e galã, que era tudo o a que podia
aspirar meu desejo e o culminante a que no estado presente podia subir minha
ventura, se pudera uma infelice assegurá-la; fez extremos em servir-me e
disfarçou os enganos nos extremos, que então se mostra mais requintada a
malícia quando se usa dos meios mais próprios para induzir obrigação.
Triunfou de meu recato com promessa de esposo e logo se ausentou
sem procurar-me mais, que como não tinha mais que pretender, mostrou que
sua assistência era cautela e não amor. Ai de mi, que como tão pouco