o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

338 Padre Mateus Ribeiro
fortuna. Que resplandeçam as estrelas, que desde o berço de seu brilhante
nascimento luziam, não é admiração, sendo a luz tão natural a quem desde o
princípio a vestiu por gala; mas que o cometa formado das exalações da terra
queira, subindo ao mais alto, parecer estrela no luzir, é desvanecimento, pois
quanto mais apressado brilha, mais depressa sua luz se apaga; pois
sustentando-se no que tem de terreno o que parece resplandor de estrela, não
teve mais duração para luzir que a que teve a matéria em se gastar.
Desenganado pois do pouco que posso esperar do fruto de meus
desvelos e do lucro de meus trabalhos, vendo-me cada vez mais pobre e
menos estimado, porque as emulações não dão quartel às cortesias,
desesperado da fortuna e magoado de haver despendido a flor de meus anos
nas letras com tantos trabalhos e tão pouco proveito, desenganado que
nascimento humilde e pobreza grande não são asas para subir, antes pesos
para mais descer, dando a despedida aos estudos, me retiro ao tosco domicílio
de meus pais, onde com o trabalho de minhas mãos os ajude a sustentar a
vida, já que com o de meus desvelos não pude melhorar em nada sua pobreza.
Siga as escolas quem nasceu poderoso, pois há-de ser respeitado;
quem nasceu rico, pois há-de ser favorecido; quem tem asas para voar, pois
tem segura a subida; quem tem luzes para poder resplandecer, pois sempre
pode brilhar. Mas a mim, a quem tudo falta, de que aproveita o génio natural
senão de conhecer que aprendi a conhecer desenganos à custa de meus
trabalhos e que é ignorância querer aspirar a grandezas quem nasceu e se
criou em pobreza e humildade?
Suspensos nos deixou uma tão desesperada resolução como mostrou o
magoado mancebo, a quem eu respondi desta sorte:
- Duvidar pudéramos com razão da verdade de vossos estudos e
progressos neles à vista de uma tão indiscreta resolução, como mostrais em
vosso retiro, acção indigna de quem professa letras. Cousas há que ou nunca
houveram de emprender-se, ou nunca convém deixarem-se; porque é publicar
dous desacertos: o primeiro em emprender e o segundo em deixar. A
inconstância sempre foi repreendida e a constância louvada. Nunca de árvore
que muitas vezes muda o lugar, diz o Séneca 338 , pode colher-se fruto. Se
Senec, Epist. 2.