o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

710 Padre Mateus Ribeiro
suposto que o motivo que para isso teve não se declarava, nem jamais com
certeza se soube.
Venturosos chamou Plínio Júnior aos que de tal sorte escreviam que
pudessem suas cartas de todos ser vistas sem detrimento. São as cartas um
mudo clarim que o segredo toca, um parto do coração em que se rasga a vida
ao escondido, uma nau em que se aventura às ondas da fortuna talvez a
própria vida; comissão que se dá a quem a lê com que em matérias perigosas
tenha senhorio sobre quem a escreve; são um público testemunho de nossas
obras e desejos que mal pode contradizer-se; são intérpretes da vontade que
nelas se manifesta, cunhos do metal que corre em nosso juízo, testemunhas
sem voz e acusadores sem vida de nossos procedimentos; e finalmente
arriscada confiança em que o mais estimado se aventura, pois nelas fica sendo
o interior descoberto e o encoberto público para ser de todos conhecido.
Trazendo-se um dia ao grande Pompeu, quando andava em Espanha
nas guerras contra Sertório, um correio que seus soldados tomaram com cartas
que de Roma a Sertório se escreviam, que como inimigo da pátria estava pelo
senado proscrito; porém vendo o generoso Pompeu a perturbação em que seu
exército se via, tomando se nestas cartas viria escrita cousa que a eles e a
seus pais, parentes e amigos que em Roma ficavam prejudicasse, mandando
vir um braseiro, sem as abrir, as queimou diante de todo o exército, querendo
desassombrar a seus capitães dos sustos em que se viam e obrigando-os com
esta maior benevolência à maior fidelidade. Este mesmo exemplo em outra
ocasião semelhante seguiu o emperador Augusto César, com que granjeou a
maior benevolência e amor dos que se temiam, se as cartas se lessem, de se
acharem culpados. Temendo-se já os lacedemónios deste perigo, para evitar
que seus segredos não viessem a ser dos inimigos descobertos, quando
escreviam os capitães de seus exércitos o que importava que fizessem, lhes
escreviam por cifras. Porém andando o tempo, se apurou tanto o desejo de
virem em conhecimento dos segredos dos contrários, que necessitaram os
lacedemónios de subtilizarem novos método para se encobrirem; por que
descifrando-se a antigua capa de suas cifras, não se fundasse à altura de seus
segredos. Não eram as cartas que Luís Orsino a Veneza mandava encobertas
em cifras, senão de sua letra ordinária e final, com as quais se lhe fez evidente