o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

176 Padre Mateus Ribeiro
agradecido: que é a satisfação de quem ao presente desempenhar-se não
podia dos recebidos benefícios, que são prisões para ânimos primorosos.
Atravessei Frigia, passei a Vestefália e o celebrado rio Rin: entrei em o
tempo de suas maiores guerras e rebeliões, nas quais o duque de Alva, que
por supremo governador assistia, tinha executado rigorosos castigos, assim
nos senhores grandes, como os condes de Egmont e Homes, como em outras
pessoas de inferior qualidade, sendo tão grande a severidade de sua justiça
que tudo estava ocupado de temor e assombrado de espanto, com que
porventura em lugar de remediar o mal, acrecentou o dano. Discretamente
disse Salústio 245 que os rigores grandes antes destruíam as cidades e
repúblicas do que as emendavam. Parecer foi de S. Cipriano 246 que o rigor se
havia de temperar com a brandura para que os males não fossem em aumento;
que porventura esta seria a razão de S. Agostinho 247 interpretar a etimologia da
severidade, dizendo que significava verdade severa ou cruel, com que muitas
vezes mais se arruina do que remedeia. Tal me parece foi o duque de Alva em
Flandres com o rigor de seus castigos, que arruinou com severidade odiosa o
que porventura pudera melhorar e reformar com brandura. Enfim todos os
estados de Flandres estavam ressentidos e temerosos, com a fresca memória
de tantas mortes e ódio que aos castelhanos tinham, pelas insolências
demasiadas de que usavam.
Eu, com desejos de ver a presença do duque de Alva, que tanto se dava
a conhecer nas províncias do norte com a fama juntamente de seu valor e sua
severidade, me parti a Bruxelas, aonde então assistia, e ao segundo dia de
minha chegada vi, por meu mal, a causa de todos meus desgostos, a ocasião
total de meus desvelos, disfarçada no rosto da mais galharda espanhola que
jamais meus olhos viram. Sem encarecimento pudera nesse tempo afirmar que
os pincéis mais primorosos de Zêuxis, Timantes, Pânfilo e Apeles, os pintores
mais famosos que celebrou a antiguidade, eram toscos para ao vivo retratarem
tal fermosura. Quantas vezes no saboroso da iguaria se disfarça o veneno, e
nos dourados matizes da curiosa aljava se esconde o ervado da seta? O maior
Salust., Ad Caesar de Reg. ord.
D. Ciprian., Lib. 4. Epist.
D. Aug., Serm. 29. De verbis Domini.