o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

68 A novela portuguesa no século XVII:
para validar esta obra junto dos seus críticos, pois que "a virtude da Eutrapelia,
que o Doutor Angélico louva e a Filosofia aprova, é precisa para que os tristes
tenham algum alívio, os cuidados algum retiro e a desigualdade da roda da
fortuna alguma consolação de que tanto necessitam os beneméritos e
fe//ces." 126
Estamos pois perante uma obra de ficção narrativa que pretende conciliar
o deleite proveniente da suavidade da leitura das suas múltiplas histórias com
um reiterado pendor edificante. No entanto, porque o carácter "exemplar"
destas novelas acaba por se tornar num tópico que ecoa nos diversos
paratextos deste género narrativo, seja para legitimarem a sua obra e assim se
porem a coberto de censuras, seja para estabelecer horizontes de expectativa
que cativem os seus leitores, consequência do êxito das Novelas ejemplares
de Cervantes (1613) 127 , importa ressalvar, antes de mais, que esta função
exemplar, "que seria o denominador comum das obras incluídas nesta
categoria, nem sempre é evidente para o leitor." Ainda segundo as palavras de
Maria Lucília Pires e de José Adriano de Carvalho, "Teremos assim que
distinguir entre uma exemplaridade claramente aprendida como tal pelo leitor e
uma exemplaridade que, correspondendo embora a uma intencionalidade
explicitada pelo autor, não deixa de constituir motivo de dúvidas e
interrogações para o leitor." 728
Se o carácter exemplar destas novelas nem sempre é fácil de definir,
importa então ponderar quais os recursos e as estratégias utilizados por
Mateus Ribeiro para concretizar a exemplaridade que reivindica para a sua
novela inaugural. Além das referências contidas nos prólogos das diversas
edições desta obra, tanto a cargo do autor como do editor, e dos pareceres que
fundamentam as licenças de impressão, a moralidade do Alívio de tristes
Mateus RIBEIRO, "Prólogo", Alivio de tristes e consolação de queixosos, Tomo I, Lisboa, na
Oficina Ferreiriana, 1734.
127 Visível de resto na explícita influência que exerceu ao nível dos próprios títulos de novelas
de autores portugueses, veja-se o caso evidente das Novelas Exemplares de Gaspar Pires
Rebelo (1650).
128 História Crítica da Literatura Portuguesa, dir. Carlos Reis, Lisboa, Ed. Verbo, 2001, Vol. Ill -
Maneirismo e Barroco, p.345.