o caso mateus ribeiro - Repositório Aberto da Universidade do Porto

Cap. II.
Alívio de tristes e consolação de queixosos - Parte IV 591
Em que o cativo dá princípio à relação de sua vida
- Meu nome é Hortênsio, minha pátria a insigne cidade de Taranto,
situada junto às inquietas ondas do mar Mediterrâneo, da qual recebeu o nome
o grande golfo que no mundo é igualmente nomeado como dos navegantes
conhecido. Foi esta populosa cidade edificada na oitava região de Itália, que
Magna Grécia se intitula, nome que lhe puseram os aborígenes por haverem
nela habitado os gregos dilatados anos. Foi Taranto, conforme escreve Lúcio
Floro, edificada pelos lacedemónios, outros querem que pelos parténios, seus
filhos espúrios, que vagueando pelo mundo sem próprio domicílio, deram
princípio, ainda que pequeno, a esta ínclita cidade. Todas as cousas em seus
princípios nascem pequenas. O cedro mais altivo, registo pela eminência dos
resplandores do sol, começou em seu nascimento rasteira e humilde planta. O
rio caudaloso, dos vales cristalino terror e emulação ambiciosa dos mares,
nasceu de pobre fonte desvalido arroio. O incêndio mais temido por devastador
de edifícios mais sumptuosos se principiou de desprezada faísca no tosco
berço de um pedernal, ferido aos violentos golpes de um fuzil. O colosso mais
soberbo, qual foi o celebrado de Rodes, dos olhos admiração e do mundo
aplaudida maravilha, se originou em pequena frágua às marteladas de um
braço, progenitor de sua agigantada grandeza. A nau mais alterosa, móvel
castelo dos mares, pomposo freio de suas procelosas ondas, torre sem
fundamento, edifício sem bases, móvel obelisco ao império dos ventos, nasce
de pequeno tronco do campo, desterrado da terra para viver nas águas. Assim
que como tudo no mundo tem os primeiros rudimentos na limitação do
vilipêndio, antes de chegar a ser dos olhos admiração e dos sentidos
assombro, não é novidade que Taranto, pátria minha, tendo tão humildes
fundamentos, subisse depois com o tempo ao timbre da grandeza em que hoje
se mostra. Muito pudera dilatar-me em descrever elogios à sua fama,
panegíricos à sua opulência, pois já aos antigos romanos causou tantos
cuidados suas conquista, como os historiadores referem; mas não o faço por
não arriscar o crédito de verdadeiro com o afectuoso de filho.