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servicio de un plan de vida común.” Pero que son “unidades culturales dignas de igual respeto
en sus formas de vida y en la imagen que tienen de sí mismas”. 54
Las razones de lo anterior son las mismas que con los individuos: “la preservación de
una cultura se justifica en términos del bienestar de su miembros” y en la necesidad de “alentar
su desarrollo moral y material” pues éstos se dan dentro de cada cultura por la libre decisión de
cada persona. 55
La exigencia del reconocimiento, fomentada por el ideal de la dignidad humana, expresa
Amy Gutmann, se encamina en dos sentidos: “tanto a la protección de los derechos básicos de
los individuos cual seres humanos, como al reconocimiento de las necesidades particulares de
los individuos cual miembros de grupos culturales específicos,” de ahí que el “pleno
reconocimiento público como ciudadanos iguales puede requerir dos formas de respeto: 1) el
respeto a la identidad única de cada individuo, cualquiera que sea su sexo, raza o etnicidad, y 2)
el respeto a aquellas actividades, prácticas y modos de ver el mundo que son objeto de una
valoración singular o que son inseparables de los miembros de los grupos en desventaja”. 56
Joaquín Herrera piensa que los valores forman un “conjunto de preferencias sociales”
que otorgan sentido a nuestra acción y orientan a nuestras elecciones y nuestro comportamiento
individual y colectivo, y que en conjunto “conforman la idea de dignidad humana que
defendemos o en la que creemos.” En este orden de ideas opina que no es suficiente con una
definición abstracta de la dignidad, sino que es necesario el reconocimiento de la experiencia
particular de las culturas y formas de vida y que sería una violación a derechos humanos el
“impedir a una cultura, a un grupo o a determinados individuos dentro de sus grupos y/o
culturas, que puedan reivindicar su idea de dignidad, sea impidiéndoselo por norma o no
creando las condiciones para su respeto y puesta en práctica.” 57
Así, según Habermas “la coexistencia de las formas de vida en igualdad de derechos
significa para cada ciudadano un oportunidad asegurada de crecer de una manera sana en el
mundo de una cultura heredada y de dejar crecer a sus hijos en ella, esto es, la oportunidad de
confrontarse con esa cultura –como con todas las demás, de proseguirla de manera convencional
54 SALMERÓN, Fernando, Diversidad cultural y tolerancia, México, Paidós, UNAM, Facultad de
Filosofía y Letras, 1998, Biblioteca Iberoamericana de ensayo, p. 32
55 SALMERÓN, Fernando, Diversidad cultural y tolerancia, op. cit., p. 32
56 GUTMANN, Amy, “Introducción” en TAYLOR, Charles, La política del reconocimiento, op. cit. pp.
20 y 21
57 HERRERA FLORES, Joaquín, “Hacia una visión compleja de los derechos humanos”, en HERRERA
FLORES, Joaquín, (ed.), El vuelo de Anteo. Derechos humanos y crítica de la razón liberal, Bilbao,
Desclée de Brower, 2000, Colección Palimpsesto. Derechos Humanos y Desarrollo, p. 63