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sociales, encontramos alguna referencia al respeto por la diversidad cultural. Por ejemplo,
podemos destacar que el artículo 13 relativo al derecho a la educación contiene un texto que
permite el establecimiento de derechos diferenciados o medidas especiales para minorías
culturales. Este artículo señala, entre otras cosas, que la educación deberá “fortalecer el respeto
por los derechos humanos”, así como también “capacitar a todas las personas para participar
efectivamente en una sociedad libre; favorecer la comprensión, la tolerancia y la amistad entre
todas las naciones y entre todos los grupos raciales, étnicos o religiosos”. En el tercer párrafo se
establece “la libertad de los padres [...] de escoger para sus hijos o pupilos escuelas distintas de
las creadas por las autoridades públicas” y también de “hacer que sus hijos o pupilos reciban la
educación religiosa o moral que esté de acuerdo con sus propias convicciones.” Todo esto
implica el reconocimiento de derechos inherentes a diferencias culturales y de algunas medidas
especiales para garantizarlos.
El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales ha avanzado en la
interpretación del artículo 12 relativo al derecho de toda persona al más alto nivel posible de
salud física y mental. Al afirmar que “los pueblos indígenas tienen derecho a medidas
específicas que les permitan mejorar su acceso a los servicios de salud y a las atenciones de la
salud”, el Comité ha señalado que los “servicios de salud deben ser apropiados desde el punto
de vista cultural, es decir, tener en cuenta los cuidados preventivos, las prácticas curativas y las
medicinas tradicionales”. Asimismo ha considerado que existen algunas obligaciones para los
Estados de dar apoyo financiero para la autogestión colectiva de estos derechos culturalmente
diferenciados: “Los Estados deben proporcionar recursos para que los pueblos indígenas
establezcan, organicen y controlen esos servicios de suerte que puedan disfrutar del más alto
nivel posible de salud física y mental”. Reconoce la importancia especial que algunos recursos
naturales tienen para las culturas indígenas pues señala que también “deberán protegerse las
plantas medicinales, los animales y los minerales que resultan necesarios para el pleno disfrute
de la salud de los pueblos indígenas.” De igual forma el Comité señala que
“en las comunidades indígenas, la salud del individuo se suele vincular con la salud de
la sociedad en su conjunto y presenta una dimensión colectiva. A este respecto, el
Comité considera que las actividades relacionadas con el desarrollo que inducen al
desplazamiento de poblaciones indígenas, contra su voluntad, de sus territorios y
entornos tradicionales, con la consiguiente pérdida por esas poblaciones de sus
recursos alimenticios y la ruptura de su relación simbiótica con la tierra, ejercen un
efecto perjudicial sobre la salud de esas poblaciones.” 93
93 Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Observación General núm. 14. El derecho al
disfrute del más alto nivel posible de salud (Art. 12), HRI/GEN/Rev. 5, 26 de abril 2001, párrafo 27