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uno, inevitablemente se destruirá el otro; y presenta como la última salida a esta encrucijada la
asimilación a la nueva cultura. El indio deberá cultivarse y cristianizarse. 16
Villoro comenta en años posteriores a la obra que retomamos, que incluir el estudio de
Fray Bartolomé de las Casas podría matizar y enriquecer el análisis de la línea ideológica del
indigenismo de esta época 17 y es que Las Casas, a diferencia de Cortés y Sahagún, comienza a
hablar de conquistar a los indios por medios pacíficos y de encaminarlos a la fe cristiana
persuadiendo a su entendimiento como seres racionales que son. 18 Este proceso de diferencias
de opiniones respecto de los indios se puede ver sintetizada en la disputa de Valladolid entre
Ginés de Sepúlveda y Bartolomé de las Casas. 19
Estas posiciones se plantean en el terreno religioso, pero en lo político y en lo social, en
la situación real, se traducen en sometimiento, y en una relación que pasa de la exclusión a la
asimilación y viceversa. 20 Con base en estos argumentos religiosos e ideológicos se les somete
bajo las armas y otros métodos.
Al encontrarse con el nuevo mundo los colonizadores aplicaron al nuevo caso concreto
que significaban los indígenas, la práctica que ya se tenía en la doctrina cristiana de medioevo
tardío, no solo español, sino europeo, de la cristiandad romana. Esta doctrina tenía establecidos
unos principios teológicos y unas reglas jurídicas que concretaban en el ámbito jurídico los
pronunciamientos de los teólogos. 21
Esta época está marcada por la negación del indio. El indio debe negarse a sí mismo y
“expiar su falta” mientras el europeo le revela su ser. 22 La conquista embate a tres frentes:
territorial, corporal y espiritual.
Cabe aquí señalar que en esa época los derechos subjetivos como tales no existían pues
el Derecho se concebía no como facultad de un sujeto sino como orden de una sociedad. Tenía
el sentido de ordenamiento objetivo y no de capacidad subjetiva. Este ordenamiento se
fundamentaba en principios religiosos de los que nadie disponía, venían dados por la tradición
16 VILLORO, Luis, Los Grandes momentos del indigenismo en México, op. cit., pp. 84-108
17 VILLORO, Luis, Los Grandes momentos del indigenismo en México, op. cit., pp. 11-12
18 HANKE, Lewis, “Las Casas, historiador”, estudio preliminar a LAS CASAS, Bartolomé, Historia de
las Indias, México, Fondo de Cultura Económica, Edición de Agustín Millares Carlo, 1951, p. XIII y XIV
19 KROTZ, Esteban, “El indigenismo en México”, op. cit., p. 164
20 Ver VILLORO, Luis, Los Grandes momentos del indigenismo en México, op. cit., p. 11
21 CLAVERO, Bartolomé, Derecho indígena y cultura constitucional en América, op. cit., 6-7
22 VILLORO, Luis, Los Grandes momentos del indigenismo en México, op. cit., p. 109