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Desgraciadamente, parece que será difícil que los representantes gubernamentales lo
aprueben. Uno de los temas más controvertidos en el proyecto de Declaración es el del derecho
a la libre determinación. Como se sabe, no existe consenso respecto al mismo y a nivel
internacional muchos Estados se mantienen reacios a reconocerlo. 146 El problema es que
mientras no se resuelva el reconocimiento de los indígenas como pueblos con derecho a la libre
determinación, no se aprobará la Declaración. 147 Otro tema que también ha sido fuente de
debate es el relacionado con la tierra y los derechos a los recursos naturales y su autonomía. 148
El proyecto de Declaración es hoy el texto más avanzado ya que incorpora derechos
importantes, y los derechos que retoma de otros instrumentos ya existentes, lo hace “a menudo
con una mejor y más eficaz formulación” pues, por lo menos hasta ahora, “no antepone ninguna
cortapisa a la autodeterminación de los pueblos indígenas.” 149 Ahora bien, esta es una de las
razones por las que la aprobación de la Declaración se encuentra estancada y lamentablemente
no se vislumbra un futuro esperanzador para la pronta aprobación de la misma.
2.3.1.2.6.3. La participación indígena en Naciones Unidas
La presencia indígena históricamente ha estado ausente de las conferencias
internacionales de alto nivel y fue hasta la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente y el Desarrollo, llevada a cabo en Río de Janeiro en 1992, que se reunió un gran
número de personas de origen indígena y se invitó a un representante indígena a dirigirse a la
plenaria de la conferencia. 150 En la Conferencia se reconoció que “los pueblos indígenas y sus
comunidades desempeñan un papel crucial en la gestión ambiental y el desarrollo, en vista de
sus conocimientos y prácticas tradicionales.” También se recalcó que “las actividades
nacionales e internacionales encaminadas a lograr un desarrollo ecológicamente racional y
sostenible se debería reconocer, promover y fortalecer el papel de las poblaciones indígenas y
sus comunidades.” 151
Al año siguiente, en la Conferencia de Viena de 1993, ya se les dio la palabra a varios
oradores indígenas. 152 No obstante, en los resultados de esta Conferencia no se reflejó la
146 Este derecho se analizará con más detenimiento en el capítulo respectivo.
147 STAVENHAGEN, Rodolfo, “Derecho Internacional y derechos indígenas”, op. cit., , p. 192
148 BURGER, Julian, “Chapter 1. Indigenous peoples and the United Nations”, op. cit., p. 11
149 DÍAZ-POLANCO, Héctor y SÁNCHEZ, Consuelo, México Diverso. El debate por la autonomía, op.
cit., p. 20
150 BURGER, Julian, “Chapter 1. Indigenous peoples and the United Nations”, op. cit., p. 15
151 ONU, Los derechos de los pueblos indígenas, op. cit., p. 23
152 BURGER, Julian, “Chapter 1. Indigenous peoples and the United Nations”, op. cit, p. 15