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La Carta cita el principio en dos artículos redactados de forma casi idéntica. El artículo
1.2. establece como uno de los propósitos de las Naciones Unidas el “[f]omentar entre las
naciones relaciones de amistad basadas en el respeto al principio de la igualdad de derechos y al
de la libre determinación de los pueblos, y tomar otras medidas adecuadas para fortalecer la paz
universal”. El artículo 55 por su parte dice que: “Con el propósito de crear las condiciones de
estabilidad y bienestar necesarias para las relaciones pacíficas y amistosas entre las naciones,
basadas en el respeto al principio de la igualdad de derechos y al de la libre determinación de los
pueblos, la Organización promoverá: [...]” niveles de vida más elevados, y respeto a los
derechos humanos, entre otras cosas. 197
El contenido de estas disposiciones, aunque se tratara de un principio jurídico
consagrado en un tratado internacional, tenía solamente un valor programático porque no
imponía directa e inmediatamente obligaciones jurídicas a los Estados miembros. Por otra parte,
el principio de libre determinación se entendía como un medio para asegurar la paz y las
relaciones amistosas; no estaba considerado como un valor en sí mismo y, por tanto, debía ser
abandonado cuando su realización ocasionara tensiones y conflictos entre los Estados. 198
Aunque la Carta reguló las situaciones coloniales con “un blando talante reformista” 199
estableciendo un régimen de administración fiduciaria bajo mandato de la Sociedad de
Naciones para territorios que no accedieron a la independencia en 1945 y para las colonias de
los países perdedores de la Segunda Guerra Mundial, y con una invitación ⎯no atendida⎯ a
los demás países para que sometieran a sus colonias a este régimen de forma voluntaria, esta
Carta abrió la vía a nuevos desarrollos que con el fenómeno de la descolonización basado en la
libre determinación de los pueblos y numerosas declaraciones de la Asamblea General lograrían
un gran avance.
El principio de libre determinación reconocido en la Carta tiene su formulación más
concreta y explícita en la Declaración sobre la concesión de la independencia a los países y
pueblos coloniales, adoptada en la resolución 1514 (XV) del 14 de diciembre de 1960 por la
Asamblea General. Esta Declaración reconocía que la sujeción de los pueblos a una
subyugación, a una dominación y a una explotación extranjera constituye una negación de los
derechos fundamentales del hombre, es contraria a la Carta de las Naciones Unidas y
compromete la causa de la paz y la cooperación mundiales. Así, todos los pueblos tienen el
197 ONU, Carta de las Naciones Unidas
198 Ver BOKATOLA, Isse Omanga, L’Organisation des Nations Unies et la protection des miniorités, op.
cit., pp. 98-99. Ver también REMIRO BROTÓNS, Antonio, Derecho Internacional, op. cit., p. 108
199 REMIRO BROTÓNS, Antonio, Derecho Internacional, op. cit., p. 108