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Fue así como, finalmente, de septiembre de 1937 a junio de 1939 el presidente Cárdenas
emitió una serie de acuerdos y decretos por los que les restituyen gran parte de sus tierras y el
derecho de uso de agua. En 1940 se emitió el Decreto en el que se definieron los límites del
territorio y el porcentaje de agua a que tenían derecho: se les reconoció una extensión de
aproximadamente 400 mil hectáreas y se acordó que dispondrían del cincuenta por ciento del
caudal que se almacenara en la presa “La Angostura.” 521
Edward Spicer 522 destaca de los reconocimientos de Cárdenas otro hecho: para Spicer lo
relevante de la política de Cárdenas no fue el reconocimiento de derechos yaquis sobre la tierra,
ni la colaboración del gobierno con el aprovechamiento yaqui del agua pues ambas cosas ya se
habían hecho antes –aunque en menor escala— por otros miembros del gobierno. Además, en
las 400 hectáreas reconocidas a los yaquis se dejó fuera parte de las tierras que ellos
reclamaban. 523 La diferencia en la política de Cárdenas consistió en que éste reconoció a los
gobiernos tradicionales de los pueblos yaquis como entes políticos: “desde el principio trató con
representantes de los gobernadores,” en sus declaraciones se dirigió siempre oficialmente a los
gobernadores de los Ocho Pueblos e instruyó a los demás miembros del gobierno para que
también lo hicieran así. 524
Es decir, en palabras de Spicer: “No aceptó la antigua demanda de que los yoris
abandonaran el territorio yaqui, pero sí aceptó un principio más general subyacente a esa antes
tan reiterada demanda: que la autoridad política yaqui fuera reconocida como legítima en las
comunidades yaquis.” Incluso la forma como se hizo el deslinde de las tierras es importante
puesto que se hizo en clave de territorios de los pueblos tradicionales, de tal manera que “en los
521 Este decreto puede consultarse en MOLINA, Hilario, “Autonomías históricas: autonomía yaqui”, op.
cit., pp. 121-122. En la obra de Fabila se incluyen también algunos acuerdos y cartas de interés
producidos por el presidente Cárdenas; ver FABILA, Alfonso, Las Tribus Yaquis de Sonora. Su cultura y
anhelada autodeterminación, op. cit., pp. 309-330; AUTORIDADES YAQUIS, Plan Integral de
Desarrollo de la Tribu Yaqui 1983, pp. 28-29
522 SPICER, Edward H., Los Yaquis. Historia de una cultura, trad. de Stella Mastrangelo, México,
UNAM, 1994, pp. 336-337
523 FIGUEROA, Alejandro, “Los que hablan fuerte. Desarrollo de la sociedad yaqui”, Cuadernos del
noroeste de México, México, núm. 7, Hermosillo, INAH, 1985, p. 12. En el hecho de que se les dieran
menos tierras influyó que gran parte de ellas estaban siendo habitadas y utilizadas por otros pueblos
indígenas, así como por mestizos –o yoris, como ellos les llaman— en pequeñas fracciones de tierra,
además de que algunos otros campesinos o indígenas se encontraban sin tierra y a la espera de tener una
pequeña dotación, por lo que el presidente Cárdenas decidió otorgarles a los yaquis las que consideró
suficientes para su aprovechamiento y dejar fuera las que consideró que estaban fuera de su posibilidad de
cultivo. Ver carta dirigida al C. Ignacio Lucero, Gobernador de la Tribu Yaqui y firmada por el
Presidente de la República, Lázaro Cárdenas el 26 de septiembre de 1937, en FABILA, Alfonso, Las
Tribus Yaquis de Sonora. Su cultura y anhelada autodeterminación, op. cit., pp. 313-316. En las tierras
que quedaron fuera se encontraban dos de las comunidades tradicionales: Cócorit y Bácum. La Tribu, al
ver sus comunidades fuera, decidió trasladar sus cabeceras a Loma de Bácum y Loma de Guamúchil.
524 SPICER, Edward H., Los Yaquis. Historia de una cultura, op. cit., pp. 336-337