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CAPÍTULO 5. EL MÉXICO CONTEMPORÁNEO Y LOS PUEBLOS INDÍGENAS:
CONTEXTO Y ASPECTOS CONCEPTUALES
La conformación actual de México, se asienta en una diversidad que es resultado de una
historia cultural milenaria, cuya huella no ha sido borrada por los cambios de los últimos 500
años. No se niega la trascendencia de estos cambios, pero las transformaciones ocurridas no son
exclusivamente resultado de los procesos desencadenados desde fuera, como si se implantaran
en un vacío cultural, sino que son producto de la acción de estas fuerzas. 1
En este capítulo nos internamos ya en el análisis del México actual. Para ello
consideramos necesario, primeramente, proporcionar brevemente algunos datos estadísticos
para darnos una idea de nuestro objeto de estudio e irnos situando en el contexto actual.
Posteriormente analizaremos cuál es el concepto de Estado-nación, así como la visión sobre los
indígenas que prevalecen hoy en día en la sociedad, principalmente, en la clase política.
5.1. Pueblos indígenas en México hoy
Es complicado encontrar datos estadísticos claros sobre la diversidad cultural mexicana
proveniente de las culturas indígenas, pues, como hemos dicho ya, la cultura es algo dinámico,
cambiante, difícil de delimitar. Por otro lado, las propias instituciones encargadas de aportar
estos datos, por muchos años han utilizado criterios inapropiados que, por provenir del Estado,
han sido influidos por las mismas ideologías y estrategias políticas de las que hemos venido
hablando. Además, el provenir de una agencia gubernamental les ha complicado recibir la
colaboración de muchos indígenas que, como es fácil entender, han sido desconfiados de
cualquier cosa que venga del gobierno. Sin embargo, hay que reconocer que poco a poco se han
ido mejorando los métodos de documentación. A continuación mostramos algunos datos
ejemplificativos de la composición del país, tomados de algunas instituciones gubernamentales.
En México la población total del país en 2000 era de 97.483.412 personas, de las cuales
se estimaba que 12,7 millones de personas eran indígenas; es decir, la población indígena
representaba el 13 % de la población total del país. 2
1 BONFIL BATALLA, Guillermo, México profundo. Una civilización negada, México, Grijalbo, 1990, p.
31
2 SERRANO CARRETO, Enrique, EMBRIZ OSORIO, Arnulfo y FERNÁNDEZ HAM, Patricia
(coords.), Indicadores socioeconómicos de los pueblos indígenas de México, México, Instituto Nacional
Indigenista, UNDP, Consejo Nacional de Población, 2002, p. 77, cuadro 1