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región como los apache, euleve, mayo, ópata, pápago, pima y seri. Los conquistadores lograron
someter por las armas y por otros medios a casi todos los pueblos de esa región pero no lo
lograron con los yaquis. Los jesuitas fueron quienes desde mediados del siglo XIV lograron
penetrar en sus pueblos arraigando el catolicismo con fuerza entre ellos y favoreciendo la
reagrupación de algunos grupos que se encontraban dispersos, haciendo de los ocho pueblos
tradicionales una organización aún más fuerte y arraigada. Los jesuitas respetaron en alguna
medida elementos importantes de la cultura yaqui, por eso lograron su aceptación. 505
Tanto los gobiernos del México colonial como del México independiente intentaron
someterlos de manera infructuosa. En el régimen de Porfirio Díaz el gobierno del Estado de
Sonora manifestó que ahí “se vivía una situación anómala: la existencia de una nación yaqui
separada de la sociedad” y con ese motivo se solicitó apoyo económico y militar al gobierno
federal. 506
Es conocida la obra de Francisco P. Troncoso que como General de Brigada del
dictador Porfirio Díaz, relata en 1903 las guerras que se llevaron a cabo desde 1529 hasta esa
fecha para pacificarlos. En las conclusiones de estas crónicas el general Troncoso comenta:
“Se ve, por lo que consta en esta historia, que ella comprende desde el año de
1529 que salió de México con sus tropas Don Nuño de Beltrán de Guzmán, á la
conquista de las tierras del Norte, hasta el de 1902. El período es pues de 373 años,
menos el largo tiempo de 85 años entre 1740 y 1825 507 , y otros cortos en que ha
habido paz con los indios, resultando que, en realidad, las guerras con las tribus Yaqui
y Mayo han durado unos 270 años; debiendo tenerse en cuenta que, aunque se ha
dicho que en algunos períodos posteriores al año de 1825 el Yaqui estaba en paz, no
505 FABILA, Alfonso, Las Tribus Yaquis de Sonora. Su cultura y anhelada autodeterminación, op. cit., p.
11. También Enrique Florescano habla de la manera en que penetraron los jesuitas en la población yaqui,
pero Florescano le atribuye a esta orden sacerdotal aún mayor participación en la organización de los
ocho pueblos yaquis, al grado de decir que estos pueblos fueron fundados por ellos (FLORESCANO,
Enrique, Etnia, Estado y Nación. Ensayo sobre las identidades colectivas en México, México, Taurus,
2001, pp. 163-169). Por su parte, Hilario Molina, de origen yaqui, describe la relación con los jesuitas y
el catolicismo de otra manera pues dice que para los yaquis este acontecimiento tiene un valor distinto y
que con él los yaquis no perdieron, sino ganaron pues “a lo largo de estos últimos siglos se ha producido
un sincretismo cultural-religioso, entre la antigua religión yaqui y los valores de la religión católica” de
manera que hoy no es un tema que se cuestionen y que, en cambio, “la mayoría de las expresiones
culturales de los yaquis contemporáneos son una mezcla entre ambas religiones, cohesionándose como
soporte de nuestra identidad.” (MOLINA, Hilario, “Autonomías históricas: autonomía yaqui”, op. cit., p.
105)
506 FLORESCANO, Enrique, Etnia. Estado y Nación, Ensayo sobre las identidades colectivas en México,
op. cit., p. 407
507 En 1825 Juan Banderas, de origen yaqui inició un movimiento importante para reivindicar a los
indígenas. Este movimiento logró reunir a la mayoría de los indígenas de Sonora y se formó la
“Confederación de los Indios del Estado de Sonora contra el Yugo de los Blancos” (MOLINA, Hilario,
“Autonomías históricas: autonomía yaqui”, op. cit., p. 107)