Koordination und Qualität im Gesundheitswesen

menzen unterscheiden sich klinisch kaum von der Alzheimer-Demenz. Demenzen vom
vaskulären Typ beginnen oft plötzlich, verlaufen eher fluktuierend. Die Erkrankung
muss nicht zwingend progredient verlaufen. Einzelne Symptome treten in unterschiedlicher
zeitlicher Abfolge auf, die geistige Verfassung kann starken Schwankungen unterliegen.
Veränderungen der emotionalen Verfassung und Wesensveränderungen oder
Einschränkungen der Urteilsfähigkeit können schon sehr früh auftreten, während Gedächtnisstörungen
erst später zum Tragen kommen. Der Krankheitsverlauf sekundärer
Demenzen ist oft beeinflussbar, sobald die Ursachen bekannt sind.
5.8.4 Risikofaktoren und Protektoren
609. Grundsätzlich geht die epidemiologische Erforschung der Risikofaktoren für Demenzerkrankungen
mit einer Reihe methodischer Probleme einher. So ist es in epidemiologischen
Studien oft nicht möglich, die Demenz vom Typ Alzheimer und vaskuläre
Demenzen klinisch voneinander zu unterscheiden. Infolgedessen wird die Identifikation
unterschiedlicher Risikofaktoren durch die mangelnde Differenzierung dieser beiden
Demenzformen in epidemiologischen Untersuchungen erschwert. Darüber hinaus sind
retrospektive Studien bei der Datenermittlung auf die Aussagen von Angehörigen angewiesen
(Seidler, A. 2004).
610. Das Lebensalter ist der Hauptrisikofaktor für das demenzielle Syndrom, insbesondere
für die Alzheimer-Erkrankung. Ab dem 65. Lebensjahr verdoppelt sich die Prävalenz
nach jeweils fünf Lebensjahren (Jorm, A.F. et al. 1987, Neuropathology Group of
the Medical Council Cognitive Function and Aging Study 2001). Da Altersprozesse die
Vulnerabilität des Organismus und seine Empfänglichkeit für Krankheiten erhöhen
(Jäncke, L. 2004). Die Überlagerung von normalen Prozessen und Krankheitsfolgen
macht eine saubere Trennung nicht möglich. Die Ursache für die mit dem Alter steigende
Prävalenz ist ungeklärt. Ein weiterer wichtiger Risikofaktor ist das Vorhandensein
von Verwandten ersten Grades, die von einer Demenzerkrankung betroffen sind
(Breteler, M.M.B. et al. 1992). Die Beteiligung genetischer Faktoren an der Ätiologie
der Alzheimer-Krankheit ist schon seit vielen Jahren bekannt. Familiär können genetische
Mutationen auf den Chromosomen 21, 14 und 1 auftreten, sind aber eher selten.
Nur bei 6–7 % aller Fälle von Alzheimer-Demenz findet sich die Erkrankung familiär in
einer solchen Weise gehäuft, dass ein Vererbungsmodus angenommen werden kann
(Duara, R. et al. 1993). Herausgestellt hat sich allerdings, dass Apolipoprotein E 4
(ApoE4), eine genetische Variante des Einweißstoffs Apolipoprotein E, für eine größere
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