TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

RELIGIONE E VIRTÙ TEOLOGALI 141
Dio per fine cui si riferiscono immediatamente e direttamente i
suoi atti, e per questa ragione è superiore alle altre virtù morali,
ma non ha Dio per oggetto immediato come le virtù teologali; questo
spiega, per S. Tommaso, il fatto che la religione è inferiore alla
fede, alla speranza e specialmente alla carità, l'incontrastata regina
di tutte le virtù 12 .
Tuttavia, anche per S. Tommaso, la connessione tra la virtù
di religione e le virtù teologali è somma e singolare. Infatti, ritiene
in primo luogo che le virtù teologali sono la radice della virtù soprannaturale
di religione : « Col loro comando (suo imperio) causano
l'atto di religione » 13 ; per onorare Dio soprannaturalmente
nell'atto di religione, si presuppone che crediamo che Dio è creatore,
governatore e fine ultimo delle cose 14 , che abbiamo la speranza
che Dio accetti i nostri omaggi; la carità è, in modo speciale, in
colui che la possiede, « principio della religione » ".
Ma poi S. Tommaso riconosce con gli altri teologi, che la virtù
di religione è anche una virtù generale che si serve di tutte le altre
virtù, comprese le virtù teologali, per attuare se stessa offrendo i
loro atti in debito omaggio a Dio come sommo creatore, governatore
e fine delle cose. Così le altre virtù sono come la materia di
cui si serve la virtù di religione : « La religione stessa... ha... per
materia gli atti della fede o di un'altra virtù, che essa offre a Dio
come a Lui dovuti » ie .
Finalmente, per un reciproco influsso, sotto aspetti diversi, la
virtù di religione, sgorgante dalle virtù teologali, in specie dalla carità,
nutre a sua volta le virtù teologali e la carità : « ...La carità
causa la devozione... ma anche la carità è nutrita dalla devozione,
come ogni amicizia si conserva e si aumenta per l'esercizio delle
opere dell'amicizia e per la meditazione » ". Lo stesso dicasi della
fede e della speranza.
La connessione tra virtù di religione e virtù teologali è tale che
non è mancato tra i teologi chi abbia ritenuto che alla virtù di religione,
teoricamente parlando, non difetta niente per essere classificata
quarta tra le virtù teologali 18 , anzi come la sintesi generale
delle virtù teologali 19 .
Comunque, il dominio della virtù di religione nella vita cristiana
è quantitativamente e qualitativamente profondissimo. Cominciando
con un'ammirazione contemplativa dell'eccellenza di Dio
sommo creatore, governatore e fine delle cose, suscita nell'ani-
12
Cfr. Summa IMI q 81 a 5.
» Ibid. ad 1.
14
Cfr. In Boeth. de Triti. Lect. 1 q 1 a 2.
« Summa IMI q 82 a 2 ad 1.
« In Boeth. de Trin. Lect. 1 q 1 a 2.
" Summa IMI q 82 a 2 ad 2.
18
R. HOURCADE, La vertu de religion, in: Bulletin de litt. éccl. de Toulouse,
1944, p. 181-219.
19
A. MAHTINET, Institutionum theologicarum quarta pars seu theologia moralis,
Paris 1867 I q. 355 (citato da LorriN, Morale fondamentale p. 354).