TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

LETTERATURA MISTAGOGICA 557
1. LETTERATURA PATRISTICA ESSENZIALE
D'INTERESSE TEOLOGICO LITURGICO
FINO AL SEC. XII IN OCCIDENTE E AL SEC. XVI IN ORIENTE
La letteratura patristica d'interesse teologico liturgico può essere
catalogata, dal punto di vista piuttosto estrinseco del genere letterario,
in cinque gruppi principali 1 . Nel primo si possono mettere
le catechesi ai catecumeni e ai neofiti intorno al significato dei riti
dell'iniziazione cristiana: è la letteratura mistagogica o d'iniziazione
propriamente detta. I riti principali il cui significato teologico viene
spiegato in queste opere sono quelli della traditio e redditio symboli;
della traditio orationis, ossia del Pater; i riti prebattesimali
come insufflazioni, esorcismi, unzioni; i riti del battesimo; della confermazione;
dell'eucaristia, inclusa la messa.
In questa categoria si possono già contare i due opuscoli di
Tertulliano: De baptismo e De oratione (tra il 200 e il 206). Del secolo
IV, con il pieno sviluppo dell'organizzazione del catecumenato, si ha,
in questo genere, un gruppo d'importantissime opere: le 18 Catechesi
di S. Cirillo di Gerusalemme (del 384), più le cinque catechesi
mistagogiche dello stesso Cirillo o, come alcuni ritengono, del suo
successore sulla cattedra di Gerusalemme, Giovanni di Gerusalemme;
il De mysteriis di S. Ambrogio (circa 387-91) e il De sacramentis,
ormai, con sempre maggiore unanimità, riconosciuto dello stesso
autore; le Omelie catechetiche di Teodoro Mopsuesteno del 392
circa -; le due catechesi Ad illuminandos e le otto omelie battesimali
recentemente ritrovate di S. Giovanni Crisostomo 3 e quello che ci
rimane dell'insegnamento mistagogico di S. Agostino ai catecumeni
e ai neofiti 4 .
Questo tipo di opere liturgiche teologiche, si allargò assai dopo
il secolo V, e si sviluppò ancora in seguito, anche con il decadere
dell'istituto del catecumenato, fino a creare quello che si può ben
dire un nuovo genere letterario: i trattati spiegativi della liturgia
in genere, sia che si tratti di opere di tipo sintetico o piuttosto di
monografie su punti particolari.
In questo genere letterario si verifica un doppio allargamento
1 Parecchie di queste opere sono segnalate da J. DANIÉLOU, Bible et liturgie,
La théologie biblique des sacrements et des fétes d'après les Pères de l'Église,
2 ed. Paris 1951 p. 14 ss.
2 Edizione recente di R. TONNEAU-R. DEVREESSE, Les homilies catéchetiques
de Théodore de Mopsueste (Studi e testi 93) Città del Vaticano 1949.
3 PG 49,223 ss. Forse del 383. J. CHRYSOSTOME, Huit homilies baptismales, ed.
da A. Wenger, Paris 1958.
4 Vedi i sermoni 212-216; 224-229; 272. Alla stessa attività si riferiscono il: De
catechizandis rudibus e il De symbolo ad catechumenos.