TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

36 GAP. II - LITURGIA E SEGNI SENSIBILI
gralità: i sette sacramenti, con l'eucaristia, sacrificio e sacramento;
i sacramentali; le preghiere e le cerimonie con le quali la Chiesa
accompagna la celebrazione concreta del sacrificio, dei sacramenti
e dei sacramentali; l'ufficio divino delle ore canoniche.
In secondo luogo bisogna cercare le note caratteristiche essenziali
nelle quali tutti questi elementi convengono, lasciando invece
da parte quelle che sono proprie ad alcuni elementi dell'oggetto,
ma non a tutti, e per ciò stesso non possono convenire all'oggetto
come tale.
In terzo luogo, tra gli stessi elementi essenziali, bisogna cercare
quello da cui tutti gli altri dipendono e si spiegano come da
ultima radice, perché solo questo è il vero principio d'intelligibilità
di tutto il resto nella cosa considerata. Perciò una definizione
tecnica deve non soltanto essere chiara, breve, coestensiva all'oggetto
e non contenere che elementi essenziali, ma anche escludere
le note solo presupposte o derivate da altre. È la via classica della
ricerca della definizione dell'oggetto di una scienza qualsiasi 4 .
Descrizione della liturgia
per le sue note essenziali
Anzitutto, tutti gli elementi che costituiscono concretamente
la liturgia, cioè: sacrificio, sacramenti, sacramentali, preghiere,
cerimonie, ufficio divino, come sono in essa attuati, convengono
in un concetto essenziale comune, quello di segno sensibile.^ Sono
tutti segni sensibili di cose sacre, spirituali, invisibili, che non
cadono direttamente sotto i sensi.
Il sacrificio liturgico, essendo anche esterno, ha valore formale
di.,sacrificio solo come segno sensibile di un sacrificio invisibile
nell'animo, sia in Cristo stesso, per quanto concerne il Suo saci&ficio,
sia nei fedeli che vi partecipano in quanto offrono il loro
sacrificio facendo proprio il sacrifìcio di Cristo. L'aveva già ottimamente
osservato S. Agostino : « Il sacrificio visibile dunque è sacramentum,
cioè sacro segno, del sacrificio invisibile » 5 . Per i sette
sacramenti è notissima la dottrina di S. Tommaso : « Propriamente
parlando si dice sacramento quello che è segno di una cosa sacra
che riguarda l'uomo, di modo che propriamente si dice sacramento,
intendendo i sacramenti di cui qui parliamo, quello che è segno
di cosa sacra in quanto santifica gli uomini » 6 . Anche i sacramentali
sono segni di cose spirituali invisibili; in questo non differiscono
dai sacramenti. Lo stesso dicasi dei riti e delle cerimonie di ogni
specie che il concilio tridentino chiama appunto « segni visibili
della religione e della pietà » 7 . La preghiera liturgica, finalmente,
>
4
Vedi per es., ARISTOTELE, // Post. Analyt. capp. 13 e 14.
5
De Civ. Dei X 5.
6
Stimma III q 60 a 2.
•> Sess. XXII cap. 5. Di 1746 (943).