TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

ANGELI E NATALE 343
idea è rimasta poi sempre viva nella tradizione monastica. Tra i
testi citati dal Peterson 68 basti notare il passo grazioso che Alcuino
riferisce intorno a S. Beda : « Si narra che Beda dicesse : so che
gli angeli sono presenti alle ore canoniche... Cosa sarà se non mi
ci trovano insieme con gli altri fratelli? Non potrebbero dire: Dov'è
Beda? » 70 .
La menzione degli angeli ricorre spesso anche nelle consacrazioni
e benedizioni del rituale. Classiche, in specie, le due orazioni
per la protezione dei luoghi : « Esaudisci noi, Signore, Padre santo,
onnipotente eterno Iddio, e degnati di mandare dai cieli il tuo
santo angelo che custodisca, sostenga, protegga, visiti e difenda
tutti gli abitanti di questo luogo » 71 . « Visita, te ne preghiamo, o
Signore, questa dimora, e respingi lontano da essa tutte le insidie
del nemico; i tuoi santi angeli vi abitino e ci custodiscano in pace,
e la tua benedizione sia sempre sopra di noi ». Si vedrà pure, nel
prossimo capitolo, la parte importante che, secondo la liturgia,
spetta ai santi angeli nella nostra difesa contro gli attacchi di Satana
e dei demoni.
Angeli e anno liturgico
Considerevole pure il posto degli angeli nella liturgia del tempo
dall'avvento all'Epifania. Rivive così ogni anno in questo periodo
liturgico il ricordo della loro importanza nella storia sacra della
salvezza e, in specie, del loro ministero nell'infanzia di Gesù. Alla
festa di Natale gli angeli sono ovunque presenti come personaggi
essenziali di tutta la scena.
Il Gloria in excelsis Beo et in terra pax hominibus bonai voluntatis,
che essi cantarono alla nascita di Gesù, fu preso sin dalla
più remota antichità cristiana, a quanto pare 72 , come principio
della grande dossologia, che così si presenta come una parafrasi
e un'amplificazione dell'inno angelico, e passò, almeno a partire
dal secolo quarto, nella liturgia, prima a mattutino e poi, in occidente,
anche nella messa. Ogni volta che si recita o si canta, ci
ricorda il ristabilimento della pace, rotta dal primo peccato, tra
il mondo angelico e il mondo umano per la venuta di Cristo sulla
terra. L'idea è molto bene commentata nella seguente Collecta ad
pacem del Missale gothicum nel giorno di Natale : « Onnipotente,
sempiterno Dio, che consacrasti questo giorno per la tua incarnazione
e per il parto della Beata Vergine Maria; tu che, quale
pietra angolare, per la tua incarnazione hai riparato nell'unità la
vecchia discordia tra gli angeli e gli uomini causata dalla trasgressione
dell'antico albero, concedi ai tuoi servi nella gioia di questa
solennità che rallegrandosi di averti consorte nella vicinanza della
«» L. c, 762 ss.
"> Epistola 219.
71 Già nel Gelasiano, ed. Mohlberg n. 1558 p. 225
72 Vedi RIGHETTI I 198.