TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

58 CAP. II - LITURGIA E SEGNI SENSIBILI
luogo — ma nel senso che, per l'individuo, rendere il vero e personale
culto a Dio in Cristo nella liturgia, implica necessariamente
fare suoi anche personalmente quei segni della Chiesa e quelle
realtà che la Chiesa esprime attraverso quei segni, sintonizzarsi a
quei segni e a quelle realtà 4e .
Naturalmente, Dio stesso e la Chiesa, nella libera scelta dei
segni liturgici per significare le realtà soprannaturali cristiane, non
hanno proceduto né procedono in modo arbitrario, senza tener conto
del valore che questi segni hanno, sia naturalmente sia per convenzione
più o meno generale nella società dove si è sviluppata
o si sviluppa la Chiesa. Che, anzi, è vero proprio il contrario. L'acqua
è stata liberamente scelta da Cristo come segno dell'abluzione
dal peccato e della rinascita a nuova vita soprannaturale, sia per
l'uso anteriore nella società ebraica, per esempio nel battesimo di
Giovanni, sia per il suo significato naturale. Per il suo significato
naturale e per l'uso che se ne faceva nella società ebraica, per
esempio nel banchetto pasquale, Cristo scelse pure il pane e il vino
come segni del suo sacrificio nell'eucaristia. L'imposizione delle
mani e le unzioni erano segni conosciuti e adoperati nel giudaismo.
Quasi tutti i segni liturgici scelti per il culto dall'antica Chiesa
erano, come è noto, conosciuti e adoperati nell'uso, sia religioso
che profano, della sinagoga o del mondo ellenistico e romano; e
lo stesso vale dei segni liturgici introdotti nella liturgia nel medio
evo rispetto al mondo germanico medievale 47 . I diversi segni liturgici
sono stati, dunque, liberamente scelti da Cristo e dalla Chiesa
per significare realtà spirituali soprannaturali che per propria virtù
naturale o per convenzione puramente umana non significavano,
ma non senza tener conto di una certa analogia che ha, od aveva,
il significato naturale o convenzionale di quei segni, con le nuove
realtà soprannaturali cristiane che furono destinati d'ora innanzi ad
esprimere.
Da tutto questo si desume il criterio generale per determinare,
nei particolari, l'esistenza e il senso preciso dei singoli segni nella
liturgia. Quest'esistenza e questo senso preciso dipendono essenzialmente
dalla libera positiva volontà di Dio e della Chiesa. Quella di
Dio ci è nota dalla rivelazione ed è determinabile secondo i criteri
generali della teologia — determinazione teologica della materia
e della forma dei sacramenti —. Quella della Chiesa la conosciamo
in primo luogo attraverso tutti i documenti autentici nei quali essa
manifesta esplicitamente questa sua intenzione, per esempio: le
parole liturgiche che accompagnano, la posizione del segno e ne
46 Vedi anche S. TOMMASO, Summa HI q 60 a 5.
47 Vedi per es., bibliografia in G. LOw, Simbolo e simbolismo liturgico,
in: Enciclopedia cattolica 11 (1953) 621, come pure le singole voci del Diction.
d'archeologie chrétienne et de Ut. e, ora, nel Reallexikon fiir Antike und Christentum
del Klausér, dove i singoli segni e riti liturgici vengono spiegati,
quando occorre, ed occorre quasi sempre, dall'uso di simili riti nella sinagoga
o nel mondo ellenistico romano o in quello medievale germanico. Vedi pure
i 6 voli, di Antike und Christentum editi da F. DOLGEH, Munster 1929-50.