TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

MESSA AZIONE COMUNITARIA 279
fora: solo il vescovo, o il presbitero che ne fa le veci, ha, tra tutti,
il diritto di dirla. Solo egli consacra le oblate dicendo questa grande
eucaristia. In essa egli ripete quello che fece Cristo, in sua vece
e come suo rappresentante. Eppure anche in essa non è separato
dal popolo che appunto per questo risponde l'Amen finale. Anche
nella comunione colui che riceve il corpo e il sangue di Cristo dal
Vescovo o dai diaconi, alla formula relativa, da questi recitata,
risponde: Amen.
Il popolo è intorno all'altare; il quale non è relegato in una
parte lontana della chiesa lungi dagli assistenti che possono vedere
solo da lontano, e malamente, quello che sopra vi si fa. Tanto meno
l'altare viene nascosto al popolo.
Non si concepisce l'assistenza alla messa senza la comunione.
Chi assiste, comunica, perché la comunione è, essenzialmente, e
nel senso più profondo, il rito di partecipazione al convivio sacrificale.
Infatti, ha qualcosa di strano il modo di « partecipare » a
una cena comune sacrificale alla quale si è invitati, o a un sacrifìcio
conviviale, come è appunto la messa, se si viene solo a vedere gli
altri mangiare. Agli assenti impediti di assistere si porta la comunione,
appunto perché possano partecipare al sacrificio compiuto 23 .
Nel corsa del terzo secolo appare il rito dell'offertorio di tutto
il popolo: il popolo offre al sacerdote la materia del sacrificio che
questi consacrerà. Si accentua così fortemente il carattere comunitario
dell'azione eucaristica: tutti offrono e tutti comunicano
sebbene solo il sacerdote consacri. Tale prassi si mantenne in
occidente fino al secolo XI e anche dopo M .
Altra magnifica espressione del carattere comunitario della
messa è l'uso romano (e anche di altri vescovi) del fermentum per
cui il Papa, nei giorni festivi, in segno di comunione, mandava ai
sacerdoti parroci di Roma e ai vescovi suburbicari, una particella
del pane da lui consacrato nella messa solenne, particella che poi,
quei parroci e vescovi, versavano nel calice del sacrificio da loro
stessi celebrato. A Roma l'uso si mantenne fino al secolo IX 25 .
Chi non fa parte della comunità ecclesiale non può assistere
alla messa. La messa è l'atto per eccellenza Sed esclusivo della
comunità ecclesiale.
Azione essenzialmente comunitaria, la messa rimane sempre
un'azione differenziata nella quale ognuno aveva la sua funzione
specifica. Azione di tutti, ma in modo diverso. Clemente romano
ebbe a reagire in questo senso contro disordini della comunità di
Corinto : « Dobbiamo fare con ordine tutto ciò che il Signore ci
prescrisse di compiere nei tempi stabiliti. Egli ci prescrisse di
compiere le offerte e i servizi sacri (leitourgias); e non già a caso
e senz'ordine, ma nei tempi e nelle ore determinate. Ed Egli stesso,
con la sua sovrana volontà, determinò dove e da chi vuole che
23 Vedi GIUSTINO, Apol. I 65.
2« Vedi RIGHETTI, IH 248 ss.
» Vedi Ibid. p. 404 s.