TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

382 CAP. XIII - LE DUE CITTÀ
Dopo la consignatio, in Africa e a Roma, dal secolo III-IV, veniva
il rito della degustazione del sale benedetto ed esorcizzato, cerimonia
che sussiste tuttora nel rituale romano 54 . Oltre al significato
simbolico della conservazione per mezzo della sapienza divina, anche
a questo rito si dava un senso apotropeutico per tener lontani i
demoni. È quanto esprime in modo particolare l'esorcismo del sale
che si ha nel Gelasiano ed è conservato tuttora nel rituale romano:
« Ti esorcizzo, sale, nel nome di Dio Padre onnipotente e nella carità
del Signore nostro Gesù Cristo, e nella virtù dello Spirito Santo. Ti
esorcizzo per il Dio vivo e vero che ti creò per protezione dell'uomo
e che ordinò che tu fossi consacrato per mezzo dei suoi servi a favore
dei nuovi credenti. Ti preghiamo dunque, Signore, Dio nostro, che
questo sale sia reso sacramento di salvezza per mettere in fuga il
nemico. Tu, o Signore, santificalo, benedicilo, affinché per tutti coloro
che lo gusteranno sia medicina perfetta e in loro duratura, nel nome
del Signore Gesù Cristo, il quale verrà a giudicare i vivi e i morti per
il fuoco » ". È facile rendersi conto da quanto precede che già l'ammissione
al semplice catecumenato era ed è considerata essenzialmente
nella visuale della liberazione da Satana e di adesione a
Cristo.
I riti sui « competentes »
Tali erano pure le cerimonie eseguite per tutta la quaresima
come preparazione prossima al battesimo su quei catecumeni detti
competentes i quali, iscrivendosi sui registri ufficiali della Chiesa,
avevano preso l'impegno di ricevere il sacramento alla prossima
Pasqua. Già l'esame preliminare, che ogni candidato doveva ufficialmente
subire prima di essere ammesso tra i competentes, rivestiva
facilmente un simbolismo che concretizzava sin dal principio il tema
della lotta a Satana per sottrarsi al suo dominio ed aderire a Cristo.
Così in Siria, come appare dalle catechesi di Teodoro di Mopsuestia
e come ha rilevato il P. Daniélou 5e , il candidato, durante l'esame
in cui si discuteva il suo caso, doveva tenersi in piedi sopra un cilizio,
a piedi scalzi, vestito della sola camicia, le mani stese in forma
di preghiera e lo sguardo abbassato ". Questo atteggiamento concretizza
simbolicamente il tema suaccennato : così il candidato vuole
« manifestare la servitù in cui il diavolo lo teneva schiavo ed eccitare
la compassione del giudice » 5S . Egli, così stando dinanzi ai giudici
eccelesiastici, doveva credersi in atteggiamento di lotta contro il
diavolo simile a Cristo stesso nella sua tentazione nel deserto. Nel
tappeto di cilizìo, il cui significato primitivo sembra essere stato semplicemente
quello della penitenza, Teodoro vede significate quelle
54 Ordo baptismi parvulorum n. 6-7; ordo baptismi adultorum n. 13-15.
55 Ed. Mohlberg n. 288 p. 43.
5 « Bible et liturgie, Paris 1951 pp. 30-33.
57 TEODORO DI MOPSUESTIA, Catechesi XII 1.
« Ibid. XII 24.