TEOLOGIA.RELIGIONE. Vagaggini C. - Il senso teologico della liturgia

282 CAP. IX - SALVEZZA IN COMUNITÀ
In oriente, per esempio, già a partire dal quarto secolo, come
nel sacramentario di Serapione, appaiono una serie di preghiere
da dirsi nella messa dal solo sacerdote, oltre, naturalmente, la
grande preghiera eucaristica sempre riservata a lui. Aumenta così
la parte riservata al solo clero. Nel quarto-quinto secolo già sparisce
l'offertorio del popolo. Sempre in oriente, davanti all'altare
si sviluppò l'iconostasi che finì per nasconderlo quasi completamente
agli occhi del popolo, specialmente nel momento più solenne
dell'anafora, quando si chiusero anche i veli della porta
centrale. S'introdusse poi l'uso che il sacerdote dicesse segretamente
a voce bassa, mentre il diacono e il popolo cantavano le
litanie o altri canti, le preghiere per tutti, alzando solo la voce
per la conclusione finale (ecfónesi) affinché il popolo potesse rispondere
l'Amen. Soprattutto, anche in oriente, s'introdusse l'uso della
recita segreta dell'anafora da parte del sacerdote, eccettuate alcune
ecfónesi.
Ma, tutto sommato, pare innegabile che la diminuzione del
senso comunitario della messa fu ed è più notevole in occidente
che in oriente. I tratti principali da notare in questo senso per
l'occidente sono: la lingua liturgica non più capita dal popolo;
lo sviluppo della messa bassa e la sua enorme moltiplicazione in
messe anche solitarie di semplice devozione privata in alcuni periodi
del medioevo; il fatto che, nelle stesse messe basse, vi sia
stato un inserviente il quale, tra le altre cose, non solo, quando
non vi era altra assistenza, poteva e doveva rispondere al sacerdote
anche in quelle parti che per loro natura spetterebbero a tutto il
popolo — cosa normalissima questa — ma che, inoltre, solo tra
tutti, abbia avuto il diritto di dare quelle risposte, anche quando
vi erano altri partecipanti, sia pure in gran numero: così la legge
proibiva a questi di esercitare il loro diritto connaturale di partecipazione
attiva al sacrificio; l'introduzione nella messa stessa
non solo di preghiere segrete dette privatamente dal solo sacerdote,
ma anche di preghiere di carattere accentuatamente privato, in
cui il sacerdote prega per sé e nel proprio nome 31 ; il canone detto
31 Queste preghiere d'origine medievale gallicana, si sono praticamente concentrate
nella messa all'entrata, all'offertorio, alla comunione. Per l'entrata : ludica
me Deus; Introito ad altare Dei; Adjutorium nostrum; Confiteor; Misereatur;
Indulgentiam; Deus tu conversus; Ostende nobis; Domine exaudi orationem
meam; Aufer a nobis; Oramus te, Domine. Per l'offertorio: Suscipe Sancte Pater;
Deus qui humanae substantiae; Offerimus tibi; In spirita humilitatìs; Veni Sanctificator;
Incensum istud; Lavabo inter innocentes; Suscipe Sancta Trinitas; Orate
fratres; Suscipiat. Per la comunione: Domine Jesu Christe, qui dixisti; Domine
Jesu Christe, Fili dei vivi; Perceptio corporis tui; Panem coelestem accipiam;
Domine non sum dignus; Corpus Domini nostri Jesu Christi; Quid retribuam Domino;
Sanguis Domini nostri Jesu Christi; Quod ore sumpsimus; Corpus tuum,
Domine. Queste preghiere sono quasi tutte al singolare; anche quelle dette al
plurale si riferiscono anzitutto al sacerdote stesso. Sono, in buona parte, le cosiddette
apologie « perché esse si presentano come una specie di confessione o
d'accusa che il sacerdote fa davanti a Dio per scusarsi dell'ardimento di celebrare
così alti misteri, e quindi, come una protesta d'indegnità a motivo dei