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1. PRIMERA UNIDAD:
La escritura
GRAMÁTICA SERI
Las letras que componen el alfabeto seri son veintidós, a saber: a, c, cö, e, f, h, i, j, jö, l, m, n, o, p,
qu, r, s, t, x, xö, y, z. Las letras cö, jö, qu y xö son dígrafos que representan sonidos distintos, como se
explica a continuación. 1
1.1. Las vocales
Las vocales son: a, e, i y o, que también se presentan dobles (prolongadas): aa, ee, ii, oo. La vocal que
no se pronuncia esencialmente como en español es la e. Tanto esta vocal como su forma doble generalmente
se pronuncia con la boca en una posición más abierta que la correspondiente a la e del español,
con un sonido entre la e del inglés en la palabra pet ‘mascota’ y la a del inglés en la palabra cat ‘gato’;
en el alfabeto fonético es entre [] y [æ]. En el habla de algunas personas, la o a veces se pronuncia
más como la u del español, pero se trata solamente de una variante fonética de la o.
Las vocales prolongadas se presentan solamente en sílabas acentuadas. a Ortográficamente se escribe
doble vocal en la primera sílaba de la palabra aamo un poco lejos porque tiene una vocal prolongada.
También se escribe con doble vocal en su forma modificada, aamóo xah aunque el acento primario
caiga en la segunda sílaba y la vocal de la primera no sea tan larga.
1 Este alfabeto se elaboró durante la década de los 50 bajo los auspicios de la Secretaría de Educación
Pública de México con la participación de la comunidad seri. Como base se usó el estudio fonológico
pionero de Moser y Moser (1965) “Consonant-vowel balance in Seri (Hokan) syllables”. Este alfabeto
se usó en la producción de materiales para la alfabetización desde los principios de los 50, y también
se usó en Moser y Moser (1961) Vocabulario seri. Se introdujeron algunos cambios fundamentados en
Marlett (1981) The structure of Seri. En años recientes se han añadido algunos cambios más bajo la
asesoría de otros miembros de la comunidad seri.
Aunque hay un poco de variación lingüística en la comunidad, creemos que todos los hablantes
utilizan los sonidos distintivos (fonemas) representados por estas letras. En una u otra palabra puede
haber diferencia. Por ejemplo, algunas personas han sustituido j por x en posición inicial de algunas
palabras. Sin embargo, el contraste entre j y x sigue siendo de mucha importancia en toda la
comunidad.
Los préstamos e interjecciones ocasionalmente tienen un sonido y una letra que no pertenece al
inventario básico de sonidos y letras del alfabeto seri. Ejemplos son hamíigo amigo (el sonido [ ]),
cargüéyotim vagar (el sonido []), y hoova uva (el sonido [ ]).
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