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ECONOMIA POLÍTICA 304 ECONOMIA POLÍTICA
cado a marcha dos fenômenos empíricos. Sob
esse ponto de vista, Menger expressara com
toda a clareza o pressuposto fundamental da
teoria do equilíbrio ao observar que "premissa
da regularidade dos fenômenos econômicos e,
portanto, de uma E. teórica não é só o dogma
do interesse individual sempre idêntico, mas
também o da infalibilidade e da onisciência do
homem nas a coisas econômicas" (Methode, 1,
cap. 7). Como teoria do equilíbrio, ou seja, como
determinação do optimum econômico mediante
leis necessárias, a E. política deve, portanto,
pressupor a infalibilidade e a onisciência do
sujeito econômico.
Nesse ponto, mostra-se clara a analogia entre
esta fase da ciência econômica e a mecânica
clássica (anterior à revolução provocada por
Einstein). Esta pressupunha a existência de
uma ordem necessária da natureza, determinada
por leis imutáveis, e com ela a existência
de um sujeito físico, infalível e onisciente,
que pudesse obter todas as informações possíveis
sobre essa ordem sem nela interferir
minimamente. A E. do equilíbrio pressupõe,
analogamente, a existência de um equilíbrio
econômico determinado por leis necessárias,
e com ele a existência de um sujeito econômico,
infalível e onisciente, capaz de obter todas
as informações possíveis sobre esse equilíbrio
sem interferir nele. Mas, exatamente como
ocorreu com a física, esses pressupostos chocaram-se
com dificuldades de ordem empírica.
Os resultados obtidos pela teoria do equilíbrio
muitas vezes se mostraram em conflito com a
realidade econômica ou, na melhor das hipóteses,
aplicáveis só a casos-limite muito circunscritos.
A teoria do equilíbrio vangloriou-se da
"pureza" ou "exatidão", do "rigor" e da "necessidade"
de suas conclusões, mas, ao mesmo
tempo, mostrou-se incapaz de descrever os
fenômenos econômicos mais complicados e
de prevê-los com aproximação suficiente.
Essa é uma situação paradoxal numa época
como a nossa em que se mede a validade da
ciência por sua capacidade de previsão, que,
de resto, é a capacidade de agir no respectivo
campo de fenômenos.
3 a Teoria dos jogos— A primeira investida
contra a teoria clássica do equilíbrio foi de
autoria de Keynes. Em 1936 ele escrevia: "Embora
a doutrina clássica em si mesma nunca
tenha sido posta em dúvida por economistas
ortodoxos até tempos recentes, a sua patente
incapacidade de previsão científica com o pas-
sar do tempo reduziu consideravelmente o
prestígio de seus seguidores. Pois os economistas
de profissão, depois de Malthus, ficaram impassíveis
diante da falta de correspondência
entre os resultados de sua teoria e os fatos da
observação; discordância essa que o homem
comum não deixou de observar e que provocou
nele uma relutância crescente em dispensar
aos economistas o mesmo respeito que se
manifesta em relação a outras categorias de
cientistas, cujos resultados teóricos são confirmados
pela observação, quando aplicados aos
fatos". Em particular, quanto ao problema do
emprego, Keynes observava que "a teoria clássica
representa o modo como gostaríamos
que a nossa E. se comportasse, mas na realidade
ignora as verdadeiras dificuldades e é incapaz
de enfrentá-las" {The General Theory of
Employment, Interest and Money, 1936, cap. 3,
§ 3). O próprio Keynes, porém, utilizava amplamente
os procedimentos da teoria clássica, que
ele julgava verificáveis em determinadas condições
(Ibid., cap. 24, § 3). Na realidade, só nos
últimos anos começou a delinear-se no campo
da E. uma nova tendência que põe de lado definitivamente
o pressuposto da teoria do equilíbrio:
a infalibilidade e onisciência do sujeito
econômico. A chamada "teoria dos jogos" parte
do pressuposto de que o indivíduo não controla
todas as variáveis de que depende o resultado
de seu comportamento. Ele nunca está
na situação de Robinson Crusoé, que conhece
perfeitamente suas necessidades e os elementos
que devem servir para satisfazê-las, controlando,
portanto, tudo aquilo de que depende a
sua utilidade total. Na realidade econômica a
situação é completamente diferente, porque nela
vários indivíduos estão em relação uns com os
outros e o resultado do comportamento de
cada um deles depende de variáveis diversas,
das quais ele controla só uma parte, enquanto
as outras dependem de outros indivíduos. O
resultado geral, porém, depende simultaneamente
de todas as variáveis. Ora, "essa situação",
nota Morgenstern, "não pode ser de nenhum
modo definida como um problema de
princípio, quaisquer que sejam as limitações e
as condições acessórias em que se possa pensar.
Encontramo-nos diante de uma situação
lógico-matemática, que a matemática não soube
representar de algum modo até agora, para não
falar da E. teórica. Ela nada tem em comum
com o cálculo das variações, com a teoria das
funções, etc, mas constitui uma novidade de