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ELEMENTO 309 EMANAÇÃO
divisão. O primeiro desses conceitos é o
mais antigo.
I a Embora Platão (cf., p. ex.: Teet., 210 e)
tenha sido o primeiro a falar em filosofia dos E.
(como nos diz DIÓGF.NES LAÉRCIO, III, 24), Aristóteles
é o primeiro a fazer uma análise exaustiva
desse conceito. "Por elemento", diz ele, "entende-se
o componente primeiro de uma coisa
qualquer, que seja de uma espécie irredutível a
uma espécie diferente: nesse sentido, p. ex., os
E. das palavras [isto é, as letras] são os elementos
de que consistem as palavras, nos quais se
dividem em última análise porque não podem
dividir-se em partes de espécie diferente. Se
um E. for dividido, suas partes serão da mesma
espécie; p. ex: uma parte de água é água, ao
passo que a parte de uma sílaba não é uma
sílaba" (Met., V, 3,1014 a 30). Aristóteles esclarece
também o sentido em que essa palavra foi
usada (como o é ainda) para indicar as partes
principais de uma doutrina, no sentido, p. ex.,
em que se diz "E. de Euclides". Diz ele que os
E. das provas geométricas e das demonstrações
em geral são aquelas demonstrações primeiras
que reaparecem em outras demonstrações diferentes
Ubid, V, 3, 1014 a 35). Aristóteles nota
também que podem ser metaforicamente chamados
de E. as entidades mais universais porque
são simples e indivisíveis e podem repetirse
em um número indefinido de casos. E talvez
tenha sido justamente contra essa extensão do
termo que os estóicos estabeleceram sua própria
distinção entre princípios, que não podem
ser gerados nem se corrompem, e os E., que
podem ser destruídos pelas conflagrações periódicas
a que o mundo está sujeito (DlÓG. L.,
VII, 134). No séc. XII, Guilherme de Conches
dava o nome de E. aos átomos e de elementata
à água, ao ar, à terra e ao fogo, que seriam
compostos de átomos (Phílosophia, I, 21).
2 a O segundo conceito de E. foi elaborado
no séc. XVII por Robert Boyle, um dos fundadores
da química moderna. Em Chymista Scepticus
(1661), Boyle definiu como E. químico o
corpo não composto que não se é possível
decompor com os meios químicos de que se
dispõe. Essa definição tinha a vantagem de não
fixar antecipadamente quais são os corpos que
devem ser considerados elementos. Pode ser
facilmente generalizada para um campo qualquer,
podendo-se definir como E., nesse campo,
aquilo que não é possível dividir com os
instrumentos de análise disponíveis nesse mesmo
campo. Desse ponto de vista, o que é "E."
num campo pode não ser "E." em outro campo
e o conceito é definido em cada caso só em
relação aos instrumentos de análise e ao seu
alcance.
Do ponto de vista lógico, a noção de E. foi
definida por Wittgenstein: "É claro que, ao analisar
uma proposição, deve-se chegar a proposições
elementares, que constam de nomes em
união imediata" (Tractatus, 4, 221). Nesse sentido,
a proposição elementar é o resultado da
decomposição das proposições. Segundo
Wittgenstein, ela "afirma a existência de um
fato atômico" (Ibid., 4. 21); sua marca característica
é que "nenhuma proposição elementar
pode estar em contradição com ela" (Ibid., 4.
211).
ELEMENTOS (ai. Elemente). R. Avenarius
deu um significado especial a essa palavra,
que, para ele, indica as qualidades sensíveis
que formam os "complexos de E." que são as
coisas (Kritik der reine Erfahrung, I, 16).
ELENCO (gr. èÀ£yx°Ç; l at - Elenchus). Refutação.
E. Sofístícos de Aristóteles: as refutações
falsas.
ELEUTERONOMIA (ai. Eleutheronomie).
Palavra usada por Kant para indicar "o princípio
da liberdade em que se apoia a legislação
interna", isto é, a legislação moral (Met. der
Sitten, II, Pref.).
EIÍCITA, AÇÃO. V. AÇÃO.
ELITE. A teoria da £ ou classe eleita foi elaborada
por Vilfredo Pareto em Trattato di sociologia
generale (1916), e consiste na tese de
que é uma pequena minoria de pessoas que
conta em qualquer ramo ou campo de atividade
e que, mesmo em política, é essa
minoria que decide sobre os problemas do governo.
Pareto entendia por E. o conjunto "daqueles
que têm os padrões mais elevados em
seu ramo de atividade" (Trattato, § 203D e chamava
de "classe governante eleita" aqueles
que, direta ou indiretamente, têm participação
importante no governo. Fala também de "circulação
da classe eleita" (Ibid., § 2042) para indicar
o fenômeno da passagem de grupos humanos
da classe eleita para a classe não eleita
e vice-versa. O próprio Pareto indicava como
fonte dessa teoria a tese de doutoramento de
M. KOLABINSKA, La circulation des elites en
France, Lausanne, 1912. Essa teoria foi um dos
pontos fundamentais da doutrina política do
fascismo e do nazismo.
EMANAÇÃO (gr. 7rpoeívoa, àTtoppeív; lat.
Emanatio; in. Emanation-, ir. Émanation; ai.