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MATERIALISMO 650 MATERIALISMO
siste em julgar que a noção de matéria, ou seja,
de corpo e de movimento, é o único instrumento
disponível para a explicação dos fenômenos.
Hobbes afirmava de fato que o conhecimento
de uma coisa é sempre conhecimento
de sua gênese, e que a gênese é movimento.
Portanto, todo conhecimento é conhecimento
do movimento, e movimento implica corpo.
Por isso, chamou De coipore( 1655) o seu tratado
de filosofia primeira. Desse ponto de vista,
a explicação materialista também é a única
possível para as coisas que dizem respeito ao
espírito e às coisas espirituais. Assim, Hobbes
objetava a Descartes: "O que diremos se o raciocínio
não passar de um conjunto e uma conexão
de nomes por meio da palavra 'é? Segue-se
dessa tese que, por meio da razão, não
podemos concluir nada que diga respeito à natureza
das coisas, mas somente algo que diga
respeito a seus apelativos; vale dizer: com ela
vemos apenas se os nomes das coisas se agrupam
bem ou mal, segundo as convenções que
estabelecemos arbitrariamente para os seus significados.
Se assim for, como pode perfeitamente
ser, o raciocínio dependerá dos nomes,
os nomes dependerão da imaginação e a imaginação
talvez (isto segundo a minha opinião)
dependa do movimento dos órgãos do corpo,
e assim o espírito nada mais será que um movimento
em certas partes do corpo orgânico"
(III, Ohjeclions, 4). Portanto, segundo Hobbes,
o corpo é o único objeto possível do saber humano,
e a filosofia divide-se em duas partes, a
filosofia natural e a filosofia civil, segundo
estude o corpo natural (a natureza) ou o corpo
artificial (a sociedade) (De corp.. I, 9).
Recentemente, o M. metodológico foi defendido
pelos filósofos do círculo de Viena, especialmente
por Carnap, mas em sentido diferente
do de Hobbes e referindo-se à linguagem:
tal M. é a exigência de traduzir para os termos
da linguagem física os dados protocolares. a
fim de construir com eles uma linguagem intersubjetiva.
Esse M. identifica-se, portanto, com
o ftsicalismo(v.) e não implica nenhuma afirmação
sobre a existência da matéria (cf. lirkenntnís,
1931, p. 477), nem a dedutibilidade das leis
biológicas e psicológicas a partir das leis físicas.
Sem dúvida, segundo esse ponto de vista,
a unificação das leis da ciência é meta da
própria ciência, mas não se pode excluir nem
prever que essa meta seja alcançada (CARNAP,
l.ogical Foundations of lhe l'nity of Science.
1938, p. 61).
3 Q Em seu significado prático ou moral, o M.
é termo que pertence mais à linguagem comum
do que à filosófica. Fala-se de "época materialista",
de "tendências materialistas" ou do
"materialismo" de grupos ou classes, para indicar
a tendência ao conforto ou, mais precisamente,
uma ética que adote o prazer como único
guia do comportamento. O termo filosófico
para isso é hedonismo (v.); este muitas vezes é
acompanhado pelo M., mas não necessariamente.
A ética de Epicuro e dos materialistas
do séc. XIX é hedonista, mas não a ética de
Demócrito. Por outro lado, o hedonismo pode
estar presente em filosofias não materialistas:
foi aceito, p. ex., pelos cirenaicos e pelos
empiristas do séc. XVIII. Em sua forma extrema,
porém, o hedonismo constituiu uma manifestação
característica do M psicofísico setecentista,
que, desse ponto de vista, foi uma
continuação do libertinismo (v.). A obra de
Hm.vÉTirs, Del'esprit(\l^). é particularmente
significativa a esse respeito porque contém
uma exaltação indiscriminada do prazer, assim
como outra obra de alguns anos antes, Lartde
jouir ou 1'école de Ia roluplé (1751), de LA
MKTTRIH.
4 Q O M. psicofísico consiste em afirmar
que a atividade espiritual humana é efeito
estrito da matéria, ou seja, do organismo, do
sistema nervoso ou do cérebro. Essa tese apresentou-se
sob diversas formas nos sécs. XVIII
e XIX; uma delas é a concepção do homemmáquina.
Essa expressão foi usada pelo francês
La Mettrie, como título de uma obra sua
famosa (1748), mas o conceito também é expresso
na obra de DAVID HARTI.KY, Obsetvations
of Man (1749), e na de JOSF.PH PRIKSTLF.Y,
Disquisitions Relating Io Matter and Spirít
(1777). O Système de Ia nature, de Holbach,
talvez seja a melhor expressão desse ponto de
vista; segundo ele, todas as faculdades humanas
são modos de ser e de agir que resultam do
organismo físico do homem, que, por sua vez,
é determinado pela máquina do universo. Uma
forma mais restrita e específica desse M. está
presente na obra do médico francês PIF.RRE
CABANIS. Rapports du physíque et du moral de
lhomme (1802), para quem as atividades psíquicas
provêm do sistema nervoso. F.m meados do
séc. XIX, essa dependência causai dos poderes
espirituais humanos em relação ao sistema
nervoso pareceu a muitos filósofos e cientistas
um fato estabelecido. O M. daquela época parte
desse pressuposto. Numa obra de 1854,