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coisa" {Et., II, 7, scol.). Leibniz, por sua vez,
considera as substâncias espirituais ou mônadas
como "E. ou manifestações" de Deus (Disc.
de mét., § 9, 14; Monad., § 60). Mas com Leibniz
começa também a história moderna desse termo,
que do domínio metafísico passa para o
domínio antropológico, onde é empregado
para designar o comportamento tipicamente
humano de falar por símbolos ou utilizá-los.
Leibniz diz: "O modelo de uma máquina expressa
a máquina e, assim, um desenho plano
em perspectiva expressa um corpo com três dimensões,
uma proposição exprime um pensamento,
um sinal expressa um número e uma
equação algébrica expressa um círculo ou
outra figura geométrica: todas essas E. têm em
comum o fato de que da simples consideração
das relações da E. pode-se chegar ao conhecimento
das propriedades correspondentes da
coisa que se quer expressar. Disso resulta que
não é necessário pensar numa semelhança recíproca
entre E. e coisa, contanto que seja
mantida uma certa analogia de todas as relações"
(Quid sil Idea, Op., ed. Gerhardt, VII, p.
263). Essas considerações de Leibniz marcam a
extensão do termo E. a toda espécie ou forma
da relação entre o símbolo e o que ele designa
e constituem, portanto, também o início do uso
desse termo para significar "frase", "enunciado",
"fórmula", etc. No trecho citado, Leibniz continua
observando que "algumas E. possuem fundamento
natural, ao passo que outras, como as
palavras da linguagem e os sinais de qualquer
gênero, dependem, ao menos em parte, de
uma convenção arbitrária". E acrescenta que a
idéia é uma E. nesse sentido: "Embora a idéia
da circunferência não seja semelhante à circunferência
tal como esta é, na natureza da primeira
podem ser deduzidas verdades que serão,
sem dúvida, confirmadas pela experiência referente
à circunferência real" (Ibid., p. 263). Começava
a história moderna desse termo; com
Kant ele entraria no domínio da estética. Com
efeito, Kant utilizou o conceito de E. para classificar
as belas-artes. "Em geral, pode-se dizer
que a beleza (da natureza ou da arte) é a E. das
idéias estéticas; a diferença entre natureza e
arte é que na arte a idéia pode ser ocasionada
por um conceito, ao passo que na bela natureza
basta a reflexão sobre uma intuição dada,
sem o conceito do que deve ser o objeto, para
suscitar e comunicar a idéia, cuja E. o objeto é
considerado." Portanto, para classificar as belasartes,
podemos utilizar "a mesma espécie de E.
419 EXPRESSÃO
que os homens utilizam para falar, para comunicar
do melhor modo possível não só seus
conceitos, mas também suas sensações". E como
essa espécie de E. consiste na palavra, no
gesto e no tom, Kant distingue as artes da palavra,
as artes figurativas e as artes musicais. E
acrescenta: "Poder-se-ia também conduzir essa
divisão dicotomicamente, distinguindo as belas-artes
nas que exprimem o pensamento e
nas que exprimem a intuição; e estas últimas,
segundo a forma ou a matéria" (Crít. do Juízo,
§ 51). Desse modo, a noção de E. servia a Kant
para interligar arte e linguagem, o que se manteria
e reforçaria na estética contemporânea.
Por outro lado, o conceito de E. era cada
vez mais empregado para designar a relação
entre as manifestações corpóreas das emoções
e as próprias emoções: relação que, a partir da
obra de Darwin (A E. das emoções no homem e
nos animais, 1872), mostrou-se essencial à
teoria das emoções (v. EMOÇÃO). Mas nem esse
uso do termo, nem o uso ainda mais amplo
que dele se fez em estética contribuíram muito
para determinar o seu significado, que na
maioria das vezes é pressuposto pelas investigações
estéticas ou psicológicas, mas não é
questionado nem esclarecido em suas possibilidades
constitutivas. P. ex., não esclarece muito
o significado de E. a identidade estabelecida
por Benedetto Croce, como fundamento da sua
estética, entre intuição e E. (Estética, cap. I). Veremos,
aliás, que a tendência a identificar essas
duas coisas constitui a fase primitiva do comportamento
expressivo. Tampouco são esclarecedoras
as determinações de Dewey, segundo
as quais a E. é "o aclaramento de uma emoção
turva", sendo, pois, a "objetivação da emoção"
(Art as Experience, 1934, cap. IV). É provável
que essas características possam ser
atribuídas legitimamente à E. estética, mas
ainda não a descrevem suficientemente. Sem
dúvida, é fonte de confusão a observação de
Wõlfflin de que "a arte é E., a história da arte
é história da alma" (Das Erklaren von Kunstwerken,
1921, § 3). Mais profícua foi a investigação
sobre o conceito de E. feita em campo
estritamente filosófico. Dilthey já ressaltava em
Construção do mundo histórico (1910) a função
da E. e, em primeiro lugar, da linguagem
em relação ao pensamento discursivo do juízo
(Aufbau, III, 1). E Husserl via na E. a consecução
perfeita dos atos significativos próprios da
consciência teórica. Como tal, a E. não é meio
nem instrumento, mas um estado final, uma