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135 La derivación adjetival. Aspectos generales 7.1.3c
7.1.2b Por otra parte, no todo segmento morfológico situado entre la base y los
morfemas de flexión es necesariamente un sufijo en el análisis sincrónico, puesto
que puede corresponder a un antiguo sufijo, español o latino, que ha dejado de ser
productivo. Por ejemplo, en ágil, difícil, dócil, fértil, lábil, núbil o símil, el segmento ´-il
(distinto de -il tónico: § 7.5.1c), que procede del sufijo latino ´-ĭlis, no permite formar
nuevos adjetivos, por lo que no se considera parte del sistema morfológico del español
actual.
7.1.2c En la morfología sincrónica se postula la existencia de variantes alternantes
o supletivas para explicar irregularidades que en la gramática histórica se
analizan como bases léxicas perdidas. Ejemplos de tales variantes son los segmentos
subrayados en los siguientes adjetivos denominales: capit-al (para cabeza); cív-ico
(para ciudad ); diaból-ico (para diablo); fratern-al (para hermano); later-al (para
lado); lumb-ar (para lomo); polvor-iento (para polvo).
7.1.3 Alternancias morfológicas. Otros aspectos morfofonológicos
de la derivación adjetival
7.1.3a Como en los demás procesos derivativos, los sufijos imponen su pauta
acentual a la base léxica en la derivación adjetival. El acento de la raíz se mantiene,
por tanto, solo si es compatible con esa pauta, como en metálico o abúlico, pero cambia
cuando el sufijo lleva su propio acento (achaque > achacoso; policía > policial ).
7.1.3b La vocal final de la base léxica se suele mantener cuando es tónica
(Perú > peruano; café > cafetero, con interfijo), pero se anula si es átona: aren(a) + -oso >
arenoso; pap(a) + -al > papal. El mismo proceso afecta a los diptongos, en algunos
casos aplicado solo a la segunda vocal (geni(o) > genial; rabi(a) > rabioso), pero
extendido en otros a todo el diptongo: bien(io) > bienal; estrateg(ia) > estratégico. Las
alternancias en la base debidas a la diptongación (/ié/, /ué/ en posiciones tónicas,
frente a /e/, /o/ en posiciones átonas), que se examinan en el § 1.3.4b, se respetan en
gran número de casos, por ejemplo en hielo > helado; miel > meloso; tierra > terroso;
viento > ventoso, o en escuela > escolar; fuego > fogoso; fuerza > forzoso; huevo > oval,
aunque existen excepciones como fiebroso (pero febril ), estruendoso, huesudo o
suertudo. Ambas soluciones alternan en calentito y calientito, fiestero y festero, puertorriqueño
y portorriqueño (en el último par con preferencia por la primera variante).
Cabe añadir la alternancia /en/ ~ /in/, que afecta a ciertos procesos del tipo
N > A, como en abdomen > abdominal; crimen > criminal; margen > marginal; origen
> original; polen > polínico; virgen > virginal; volumen > voluminoso.
7.1.3c Son numerosas las alternancias consonánticas que se reconocen en la
derivación adjetival. Entre otras, cabe destacar las siguientes:
Alternancia /s/ (/θ/en la mayor parte del español europeo) ~ /k/: cerviz > cervical;
voz > vocal.
Alternancia /g/ ~ /k/: agua > acuático; estómago > estomacal.
Alternancia /g/ ~ /x/: esófago > esofágico; mago > mágico.
Alternancia /x/ ~ /g/: cónyuge > conyugal; teología > teologal.