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26.3.1a El verbo (IV). Las formas no personales: el infinitivo 496
como en encender la luz, prestárselas, referirse a esa cuestión, viajar al extranjero en
vacaciones, entender correctamente, etc. Pueden incluso aparecer con sujeto explícito
(Al encender él la luz…; De tener tú ganas…) y admiten la forma compuesta (Estoy
contento de haberte visto), las perífrasis (Me molesta tener que esperar siempre a
José) y los adverbios (trabajar tan intensamente, el no hacerlo yo). Presentan, pues, la
sintaxis propia del verbo, pero su morfología es defectiva, ya que la información
relativa al tiempo, al modo y, parcialmente, a la voz se obtiene a menudo de los predicados
a los que se subordinan; la que corresponde a la persona y al número suele
reconstruirse a partir de sus sujetos, expresos o tácitos.
26.3.1 Significado de los infinitivos verbales
26.3.1a En general, el significado del infinitivo verbal está más próximo al de
los sustantivos deverbales formados con los sufijos -ción, -miento y otros (§ 5.2) que al
de las subordinadas sustantivas de verbo finito, con las que comparte muchos aspectos
de su sintaxis. Así, las subordinadas sustantivas con verbo en forma personal
expresan básicamente hechos o estados de cosas, mientras que los infinitivos manifiestan
estos contenidos, pero también otros. Pueden, por ejemplo, denotar acciones.
Contrastes como Es lento {escribir ~ *que Luis escriba} una novela se deben a que la
oración con el verbo en forma personal denota un hecho, mientras que la variante
con infinitivo indica una acción. Las acciones pueden ser lentas, en efecto, a diferencia
de los hechos. La interpretación semántica del infinitivo está determinada en
buena medida por el significado de las palabras a las que se subordina. Por ejemplo,
los infinitivos subordinados a gustar introducen acciones, propiedades o estados
habituales, estables o caracterizadores, como en Me gusta {ir al cine ~ leer ~ comer
pasta}. En cambio, en los construidos con apetecer, dar ganas o provocar, esos
procesos y estados son episódicos o momentáneos, como en Me apetece {ir al
cine ~ leer ~ comer pasta}.
26.3.1b También el tiempo del infinitivo ha de interpretarse a través del contexto
en el que se construye, dada su incapacidad para expresarlo por sí mismo. Determinadas
palabras a las que se subordina le imponen una interpretación prospectiva, es
decir, orientada hacia la posterioridad. Así ocurre, por ejemplo, con las que expresan
voluntad, temor, solicitud, influencia, necesidad y otras nociones similares que remiten
a acontecimientos venideros: deseoso de triunfar, miedo de viajar, obligar a
alguien a decir algo, prometer regresar, urgir a alguien a viajar. A diferencia de los
casos anteriores, los verbos de percepción (§ 24.3.1f y 25.3.1) establecen la coincidencia
temporal del infinitivo con el predicado al que se subordinan, como en Lo vi llegar.
Por su parte, los complementos de después expresan inherentemente significados
de naturaleza retrospectiva: Después de cenar damos un paseo, donde la cena es anterior
al paseo.
26.3.1c Aporta el infinitivo compuesto o de perfecto (haber amado) un significado
retrospectivo y perfectivo, es decir, alude a sucesos anteriores ya terminados.
Se opone, pues, claramente al infinitivo simple en oraciones que admiten los
dos, como en Me alegro de {haber estado ~ estar} presente; Más te valdría {haber
estado ~ estar} atento. Ese significado explica que el infinitivo compuesto tienda a