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397 Numerales cardinales 21.2.6c
difusos: Establecieron una cita para encontrarnos a las dos del mediodía (García Morales,
Lógica); A la una del mediodía, Jano se sumergía en las azuladas aguas de la
piscina (Colinas, Año). En la lengua escrita, la especificación de la parte del día se
hace a veces recurriendo a la expresión a. m. si es antes de mediodía (las 10 a. m. = las
diez de la mañana) o a p. m. si es después (las 10 p. m. = las diez de la noche).
21.2.5d En este último sistema, las fracciones que exceden de la hora se añaden
mediante la conjunción y: las once y veinticinco de la mañana, las dos y diez. Se considera
incorrecta la variante con la preposición sobre: veinticinco sobre las once. Las
fracciones de quince minutos pueden expresarse en números arábigos, pero lo normal
es que se recurra a las palabras cuarto y media (las nueve y cuarto, las siete y
media). Cuando la fracción supera la media hora, la mención se hace habitualmente
aludiendo a los minutos que faltan para la hora siguiente: {un cuarto ~ al cuarto
~ cuarto} para las siete (variante preferida en la mayor parte de los países americanos)
o las siete menos cuarto (variante más usada en España). Las fracciones de
cuartos de hora no se usan en el sistema de numeración de cero a veintitrés.
21.2.5e Cuando se expresa la hora mediante números arábigos, las fracciones se
indican en minutos del 0 al 59 en ambos sistemas. Para separar en la lengua escrita
las horas de los minutos (y, en su caso, de los segundos), se puede optar entre los dos
puntos y el punto, pero se desaconseja la coma. Así, a las nueve y cuarto corresponden
las opciones las 9:15, las 9.15 y, con los correspondientes símbolos, las 9:15 h, las
9.15 h o las 9 h 15 min.
21.2.6 Numerales cardinales y construcciones distributivas
21.2.6a Los numerales cardinales se usan a menudo en fórmulas que expresan
distribución, como cuando se dice dos para mí y dos para ti, o cuando se describe una
serie de sucesos consecutivos con expresiones como dos pastillas al levantarse, dos
después de almorzar y dos al acostarse, en ambos casos con repetición del numeral.
Posee también sentido distributivo la fórmula «de + numeral cardinal + en + numeral
cardinal». Con ella se alude a agrupaciones de seres que forman parte de una serie.
Así, en Los alumnos fueron entrando de tres en tres, se dice que realizó cada entrada
un grupo de tres alumnos. Existe también la variante «numeral cardinal + a + numeral
cardinal»: Se comía las uvas dos a dos.
21.2.6b La combinación «cada + sustantivo singular» une el valor cardinal al distributivo.
El cuantificador cada incide sobre sustantivos en singular: cada {libro ~ *libros}
(véase el § 20.1.3 para otras propiedades gramaticales de esta voz). La expresión cada
libro equivale, en efecto, a cada uno de los libros, con un numeral que aparecía de manera
explícita en la lengua antigua: [...] todo aquello que es necesario y conviene a cada
un estado (León, Casada). El valor cardinal del grupo nominal hace que cada solo se
combine con sustantivos contables (cada libro, cada suceso) o recategorizados como
contables. En Cada vino tiene un aroma especial se entiende ‘cada tipo de vino’.
21.2.6c El grupo sintáctico «cada + numeral cardinal» aparece en dos construcciones
diferentes. En la primera de ellas, de interpretación proporcional, representa