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14.5.1c El artículo (I). Clases de artículos 276
14.5.1c El lo referencial encabeza un grupo sintáctico de carácter pronominal
en las construcciones «lo + adjetivo» e impone el género neutro a las expresiones
con las que puede concordar. Por el contrario, el lo enfático es un cuantificador que
mantiene el género del adjetivo sobre el que incide, lo que da lugar a contrastes de
concordancia opuestos, como son los siguientes:
lo {extraño ~ *extraña} de la situación; lo {*extraño ~ extraña} que era la situación; lo {absurdo
~ *absurdas} de sus ocurrencias; lo {*absurdo ~ absurdas} que resultaban sus
ocurrencias.
Como el género neutro no es apropiado para hacer referencia a las personas, las
expresiones definidas denotadas por el lo referencial son siempre inanimadas, como
se pone de manifiesto en el contraste entre el alto y lo alto. El primero de estos grupos
podría designar un objeto material o un lugar, además de una persona, pero el
segundo se refiere a una parte de una cosa (como en lo alto de la montaña, ‘la parte
superior de esta’). Esta interpretación del artículo neutro es compatible en las nociones
abstractas, como en lo mejor de Luis, ‘su cualidad más destacada’. En los apartados
que siguen se analizarán algunas propiedades del lo referencial. Las del
enfático se estudian en el § 42.4.5, en lugar de en el presente capítulo, puesto que
este valor de lo representa un caso particular entre los usos enfáticos del artículo
característicos de las oraciones ex clamativas.
14.5.2 Lo referencial
14.5.2a El lo referencial admite tres variantes:
1. Absoluta: No le gusta lo salado.
2. Relativa o partitiva: Lo difícil del curso es el comienzo.
3. Atributiva cuantificada: Lo difícil del curso lo hizo abandonar.
Como se ve, en 1 no es necesario complemento preposicional alguno, a diferencia de
2 y 3. El ejemplo propuesto en 1 significa aproximadamente ‘No le gustan las cosas
saladas’. También pertenecen a 1 las relativas semilibres (§ 44.1.2d) encabezadas por
lo, como en No me gusta lo que haces. En 2 se obtiene una estructura análoga a la
partitiva, ya que se denota una relación meronímica (§ 14.3.2c) o de «parte – todo».
Una posible paráfrasis del ejemplo que ilustra 2 sería, por consiguiente, ‘La parte
difícil de este curso es el comienzo’. En las interpretaciones 1 y 2, el artículo neutro
puede ir precedido del cuantificador universal todo: Todo lo que nos queda por hacer
es fácil; Todo lo engorroso del trabajo se te olvida, o por un adverbio de foco (§ 40.4):
Está en venta únicamente lo expuesto (es decir, ‘las cosas expuestas’). Frente a las
interpretaciones anteriores, en 3 se denota una propiedad extrema cuantificada, lo
que permite la paráfrasis aproximada ‘La extrema dificultad de este curso lo hizo
abandonar’. Son ejemplos de 3 los siguientes:
No pensó en otra cosa que en lo intrépido de su determinación y en lo leal de la de Ambrosio
(Caballero Bonald, Pájaros); Ha demostrado lo imposible y lo inútil de tales esfuerzos
(Excélsior 14/9/2001); El hecho de que arremetiera precisamente contra los que