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389 Cuantificadores evaluativos 20.4.3f
deprisa (que sugiere el deseo o la conveniencia de mayor celeridad) ~ un poco deprisa
(que da a entender lo contrario); poco azul ~ un poco azul, etc. La orientación negativa
de poco explica que pueda actuar como inductor negativo (§ 48.5.2c) y, por tanto,
legitimar la presencia de expresiones sintácticas que suelen requerir una negación,
como la subrayada en Pocas personas están dispuestas a mover un dedo para ayudarla.
20.4.3d El cuantificador tanto admite variación de género y número: tanto / tantas
/ tantos / tantas. Los grupos cuantificativos que introduce denotan una cantidad
elevada que se presenta como consabida: Así que, ¡oh Sancho!, entre las tantas calumnias
de buenos, bien pueden pasar las mías (Cervantes, Quijote II). Esta propiedad
explica la alternancia entre tantos y los muchos en las codas partitivas, como en José
Arcadio Buendía, muerto de risa, consideró que se trataba de una de tantas dolencias
inventadas por la superstición de los indígenas (García Márquez, Cien años). La combinación
un tanto (y también un tanto cuanto, más restringida geográficamente:
§ 20.4.1e) constituye una locución adverbial con sentido cercano al de un poco: Era
mística, muy elevada en sus pensamientos y un tanto cuanto asceta (Valera, Juanita);
En la cuantificación de las medidas de lo que él llamaba la belleza clásica, el hombre
era un tanto disparatado y obsesivo (Díez, Fuente).
20.4.3e La cantidad imprecisa denotada por unos cuantos puede ser considerable
en unos contextos, como en En cuanto a maravillas inertes, he visto unas cuantas
(Chamorro, E., Cruz), pero reducida en otros: Visto más de cerca y con ayuda de una
linterna, resultaba innegable, aquí y allá, la presencia de unas cuantas canas (Goytisolo,
Estela). En el caso de unos pocos, es más rara, pero no imposible, la primera interpretación.
Designan también cantidad imprecisa, pero siempre elevada, las estructuras
del tipo de Dios sabe cuántos, mencionadas en el § 20.4.1f.
20.4.3f La estructura informativa influye en la interpretación semántica de algunos
cuantificadores evaluativos. Cabe observar, en efecto, que las dos secuencias siguientes
reciben una interpretación diferente: En la década de los ochenta, muchos
ingleses veraneaban en la Costa Brava ~ En la década de los ochenta veraneaban en la
Costa Brava muchos ingleses. En la primera se compara el número de ingleses que
veraneaban en la Costa Brava en la década de los ochenta con el número total de
ingleses; en la segunda se compara el número de ingleses que veraneaban en la Costa
Brava en ese período con el número total de veraneantes en ese lugar y en esa
época. En cada una de las oraciones es, por tanto, distinta la llamada base de la
proporción, es decir, el conjunto total en el que se inscribe el grupo señalado por el
cuantificador, lo que repercute en la interpretación semántica de la oración.