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19.3.3b Los cuantificadores (I). Sus clases. Propiedades fundamentales 362
pues, la aceptabilidad de Hay varios niños en el patio o No había nada de dinero en la
caja con la inaceptabilidad de *Hay ambos niños en el patio o *Había todo el dinero en
la caja. El artículo indeterminado un(o) / un(a) se asimila en parte a los cuantificadores
débiles y, como ellos, puede aparecer en este tipo de contexto: Hay una forma de
solucionarlo.
19.3.3b Dentro de los cuantificadores débiles pueden distinguirse varias subclases.
Así, los cuantificadores existenciales (alguno, ninguno, algo, nada, alguien,
nadie) expresan la existencia o inexistencia de la persona o cosa de la que se habla; los
numerales cardinales (dos, veinte, ciento cuarenta y seis) expresan cómputos establecidos
en función de la serie de los números naturales; los evaluativos (mucho,
poco, un poco, un tanto, bastante, demasiado, unos cuantos) introducen una medida
imprecisa, superior a la unidad e inferior a la totalidad, establecida en función de una
norma o una expectativa. A ellos se asimilan el relativo cuanto y el interrogativo cuánto.
Son también débiles los cuantificadores comparativos (más, menos, tanto), que
establecen relaciones cuantificativas de superioridad, inferioridad o igualdad entre dos
nociones (§ 45.2.2). El cuantificador cualquiera (llamado de indistinción o de elección
libre) se adscribe a los débiles. Aun así, la interpretación existencial que muestra
en algunos contextos (Pregúntale a cualquiera viene a significar ‘Pregúntale a alguien,
sea el que fuere’) alterna en otros contextos con propiedades e interpretaciones
que parecen corresponder a los cuantificadores fuertes: Cualquier persona tiene derecho
a la vida equivale, en efecto, aproximadamente, a Todas las personas tienen
derecho a la vida.
19.4 Palabras y expresiones parcialmente asimilables
a los cuantificadores
19.4.1 Adjetivos y adverbios
19.4.1a Ciertos adjetivos se asimilan parcialmente a los cuantificadores, entre
ellos, total y nulo. El primero puede alternar, en efecto, con todo, como en con {total
~ toda} nitidez, pero muestra un comportamiento distinto en otras posiciones sintácticas.
Se dice, por ejemplo, La nitidez es total, en lugar de La nitidez es toda. Por su
parte, el adjetivo nulo expresa en algunos de sus usos contenidos semejantes a los de
ninguno, aunque también con notables diferencias en su sintaxis (No tiene ningún
interés ~ El interés que tiene es nulo). Mayor similitud sintáctica con ningún, cualquiera
y otros indefinidos ofrecen las expresiones el menor, el mayor, el más mínimo,
etc. en ejemplos como No tiene {ningún ~ el menor ~ el más mínimo} interés; si le haces
{cualquier ~ la menor ~ la más mínima} advertencia. Son asimismo numerosos los
adjetivos que se asimilan en alguna medida a los cuantificadores evaluativos. Cabe
citar entre ellos abundante, escaso, numeroso, nutrido, reiterado, repetido, suficiente,
sumo, variado, aunque —como antes— esta asimilación está restringida a algunos de
sus usos. Las formas cierto y otro muestran también puntos en común con los cuantificadores,
a la vez que con los artículos. Se estudian en el § 13.4.3.
19.4.1b El adverbio siempre equivale aproximadamente a ‘todas las veces, en todas
las ocasiones’, por lo que se considera un cuantificador universal o fuerte. Suelen