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177 Propiedades de los prefijos 10.3.3
admiten mayor variedad en este punto. Así, super- se combina con bases nominales,
adjetivales y verbales (supermodelo, superinteresante, superpoblar). También lo hace
su variante patrimonial sobre-, si bien es más frecuente con verbos (sobrecargar,
sobrentender, sobresalir).
10.3.2b Los prefijos no suelen alterar la categoría gramatical de la base cuando
forman una palabra derivada, propiedad que comparten con los sufijos apreciativos
(§ 9.1.2a): honesto [adjetivo] > deshonesto [adjetivo]. Mantienen la categoría
adjetiva de la base inútil, subacuático y ultraelegante, entre otros muchos; la nominal,
contraorden, neorromanticismo y entreplanta; la verbal, descoser, rehacer y
sobrecargar, y la adverbial, anteayer y requetebién, igualmente entre otros muchos
derivados. Esta es la razón fundamental por la que los prefijos no se suelen clasificar
por las categorías gramaticales a las que dan lugar (a diferencia de los sufijos: derivación
nominal, adjetival, etc.), sino por los significados que expresan (§ 10.2.3). Se
ha argumentado que cambian la categoría de su base ciertos prefijos, como anti-,
pro-, pre-, pos(t)-, mono-, multi-, bi- o tri-, ya que combinados con algunos sustantivos
dan lugar a derivados que pueden funcionar como modificadores de otro sustantivo,
como en declaraciones proaborto (frente a *declaraciones aborto), seguro multirriesgo
(frente a *seguro riesgo). Otro análisis posible de este tipo de construcciones
consiste en suponer que el prefijo facilita el uso predicativo del nombre, más que el
cambio de categoría. La ausencia de concordancia en declaraciones proaborto o
productos multirriesgo, en lugar de *productos multirriesgos, es propia de las construcciones
apositivas, no de los adjetivos.
10.3.2c Es menos discutible el cambio de categoría en otros casos, como en serpiente
multicolor (plural, serpientes multicolores) o en monosílabo, bisílabo, polisílabo,
formados sobre sílaba (con modificación, además, de las marcas flexivas de la base).
Menos frecuente es que la prefijación altere la regularidad o irregularidad de una
forma verbal, como sucede con el imperativo de la segunda persona de singular del
verbo decir en las variedades tuteantes. En efecto, la forma di (§ 4.7.1b) no se mantiene
en los verbos derivados mediante prefijación: predice (no *predí), desdice, contradice.
10.3.2d La segmentación binaria de las voces que contienen prefijos y sufijos da lugar
a menudo a las denominadas paradojas de segmentación o de encorchetado.
Así, si se segmenta el adjetivo intramuscular en la forma intra-muscular, se deriva
correctamente un adjetivo de otro mediante un proceso de prefijación, pero se pierde
la relación semántica que debería establecerse entre el prefijo intra- y el sustantivo
músculo. Tampoco es enteramente adecuada la segmentación intramuscul-ar porque
deriva un adjetivo de un sustantivo inexistente (*intramúsculo). A estas paradojas se
han dado soluciones diversas (entre ellas la segmentación ternaria: intra-muscul-ar),
en las que no se entrará aquí. Problemas similares caracterizan la estructura morfológica
de los adjetivos antediluviano, submarino, ultramontano y otros muchos semejantes.
10.3.3 Propiedades sintácticas de los prefijos
Los prefijos presentan ciertas características más propias de las unidades sintácticas
que de las morfológicas. En primer lugar, la recursividad, entendida como