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185 Prefijos cuantificativos, gradativos y escalares 10.7.2d
evento. Pueden asimilarse a ellos los que establecen jerarquías o niveles en el interior
de diversas escalas, que reciben a veces el nombre de escalares. La prefijación
gradativa y escalar se aproxima a la locativa, puesto que las escalas se interpretan
como jerarquías dispuestas verticalmente. Así, el prefijo super-, variante culta de
sobre-, es locativo en superestructura o superponer, pero gradativo con adjetivos (superblando,
superbonito, supertonto), con adverbios (superbién, superlento) y con
ciertos sustantivos (superpotencia, supercoche). Marca también relevancia, preeminencia
o realce en superagente, superjuez, supermercado o superministro, y en
otros derivados similares en los que puede percibirse intención irónica. Puede expresar
igualmente exceso, a veces en alternancia con sobre- (superabundancia ~ sobreabundancia,
superpoblación ~ sobrepoblación), que muestra este mismo
significado con bases verbales (sobreactuar, sobrealimentar, sobrecargar), adjetivales
(sobrehumano, sobrenatural) y nominales (sobredosis, sobrepeso, sobreprecio).
10.7.2b El prefijo re- alterna con requete- y rete- en varias áreas lingüísticas. Expresa
intensificación cuando se adjunta a algunos adjetivos y participios adjetivales
(reseco, rebueno, redicho), así como a buen número de verbos (rebuscar, refregar,
recocer). En el español juvenil del área rioplatense y, con menor intensidad, de la
chilena, este prefijo ha adquirido una extensión léxica inusual en otras áreas. Se forman,
en efecto, con él adjetivos como regrande, redivertido o reloco, adverbios como
relejos y verbos como regustar (‘gustar muchísimo’).
10.7.2c El prefijo ultra- expresa grado máximo en combinación con adjetivos calificativos
y relacionales (ultraligero, ultracivilizado). Estas formaciones son muy frecuentes
con bases adjetivales relativas a quien profesa creencias (ultracatólico), o a
quien es partidario de adscripciones políticas o de pensamiento (ultraconservador,
ultraliberal) y otras actitudes que el hablante considera extremas. Este prefijo puede
denotar también exceso. En general, los límites entre el grado elevado y el exceso no
siempre son nítidos, especialmente cuando ultra- se antepone a bases nominales:
ultracorrección, ultraderecha, ultraviolencia, etc. También intensifica el grado con el
que se manifiesta una propiedad el prefijo archi-, que se combina con adjetivos calificativos
o con participios en uso adjetival: archiconocido, archidivertido, archifamoso.
10.7.2d El prefijo semi- puede denotar el grado medio de una propiedad –interpretación
gradativa–, como en semidormido, semiinconsciente, seminuevo, semitransparente,
pero también una propiedad cercana a otra que no se alcanza completamente
–interpretación aproximativa–, como en semianalfabeto o semiautomático. El prefijo
comparte esta segunda interpretación con casi, con la locución adverbial a medias
y con el prefijo separable medio (§ 10.3.4c). Así pues, en Yo estaba medio muerto sobre
el sollao (Galdós, Episodios) no se gradúa la propiedad de ‘estar muerto’, sino que
se denota un estado próximo a la muerte. Los adjetivos formados con el prefijo semi-
pueden ser calificativos (semifrío, semiseco) o relacionales (semiprofesional, semiautomático).
Entre los calificativos abundan los que denotan estados transitorios o
episódicos, como semiborracho, semidesnudo o semivacío, así como los formados
con bases participiales (semiabierto, semidrogado). Como en otros casos, la segmentación
morfológica contribuye a determinar el significado de los derivados. Constrastan,
en efecto, semi-profesional y semicircul-ar. En el primer caso, semi- admite la
paráfrasis ‘no del todo’ (interpretación gradativa) e incide sobre una base adjetival;