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34.3.3e El complemento directo. Transitividad e intransitividad 662
evita, se entiende que se habla de cosas materiales sin capacidad de acción. Al efecto
de personificación o de animicidad se ha atribuido también la elevada frecuencia
con que la preposición aparece ante nombres no personales en las construcciones de
complemento predicativo, como mirando a las nubes pasar o El mar lejano, el mar
entero, murmuró mi padre viendo a las naves de Pacífica alejarse sin ellos (Fuentes,
Cristóbal).
34.3.3e Se suele denominar uso distintivo de la preposición a ante objeto
directo no personal al empleo de la preposición para marcar esta función sintáctica
por oposición a otras, notablemente el sujeto, pero también otros complementos del
verbo. Los predicados en los que se reconoce este valor de modo característico
expresan acciones o situaciones que involucran a varios participantes (no animados
en casi todos los casos), por lo que la preposición se convierte en un recurso gramatical
que permite distinguir entre ellos. Así ocurre con acompañar (a) la música, contener
(a) los polos magnéticos, modificar (a)l primer verbo, comparar (a) la universidad
con una empresa. Por la misma razón (es decir, porque se alude a la presencia de más
participantes), es común la variante con a en las comparaciones: Lo temo como al
fuego; Detesto los domingos, incluso más que (a) los lunes; Conozco a Raúl como a la
palma de mi mano (Mendizábal, Cumpleaños).
34.3.3f Algunos verbos pueden tener complementos directos e indirectos de persona
simultáneamente. Es posible, en efecto, recomendar (o presentar, enviar, entregar,
etc.) a una persona (OD) a otra (OI). Son infrecuentes estas construcciones
cuando los dos complementos están representados por nombres propios. En estos
casos la preceptiva recomendaba tradicionalmente evitar la preposición ante el objeto
directo (Presentó Luisa a Marta), pero ha acabado imponiéndose la opción que
la contiene, tanto con los nombres propios como con los comunes: Fue él quien le
presentó a mi madre a Nicolás Blanch (Ribera, Sangre).
34.4 La transitividad y la interpretación del complemento directo
34.4.1 El concepto de transitividad
34.4.1a La distinción entre los verbos transitivos, que seleccionan un objeto
directo, y los intransitivos, que no lo requieren, se basa en razones semánticas. En
efecto, unos verbos precisan como complemento algún argumento que complete la
significación del predicado: cepillar, conocer, cuidar, destituir, detectar, elogiar,
encontrar, esconder, mezclar, obtener, percibir, recuperar, sugerir o usar. Otros, en
cambio, no necesitan de él: bostezar, brillar, caducar, gotear, sollozar, temblar
o triunfar, pese a que en determinadas circunstancias algunos de ellos puedan construirse
con objeto directo: llorar lágrimas amargas (§ 34.6.1). Las diferencias entre
ambos paradigmas son consecuencia directa del significado de los verbos respectivos.
Así, el verbo cepillar significa ‘limpiar o alisar con cepillo’, por lo que requiere
la presencia de algo que reciba estas acciones. Por el contrario, si brillar significa
‘emitir o reflejar luz’, no se requerirá un objeto (distinto del emisor de la luz) en
el que culmine tal emisión, ni tampoco otra entidad que la reciba o que se vea afectada
por ella.