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283 El artículo indefinido y otros elementos afines 15.1.4a
15.1.3 Propiedades sintácticas del artículo indefinido
y del pronombre uno
Se caracteriza el artículo indefinido por algunas propiedades sintácticas que lo diferencian
tanto del artículo determinado como del pronombre indefinido uno. Se
describen las fundamentales a continuación.
15.1.3a El artículo indefinido no admite subordinadas relativas, como en {el ~
uno ~ *un} que tú me diste, ni tampoco sustantivas: {El ~ *Uno ~ *Un} que tú hagas esas
cosas me molesta. Rechaza también los grupos preposicionales (*un sin azúcar) y
las construcciones partitivas (§ 19.6.1), como muestra el contraste entre *un de ellos
(con artículo indefinido) y uno de ellos (con pronombre indefinido).
15.1.3b No existe un artículo indeterminado neutro paralelo al artículo determinado
neutro lo (§ 14.5), pero sí un pronombre indefinido neutro que se usa en construcciones
lexicalizadas como ser todo uno (Salir a la calle y mancharme fue todo uno), y en
la correlación opositiva uno… otro…, en la que cada miembro anticipa una oración:
Uno es ser católico y otro es comerse los santos. Actualmente se prefiere en estos usos
la correlación una cosa… otra (cosa)…, como en Una cosa es escribir como poeta y otra
como historiador (Roa Bastos, Vigilia). Cuando los pronombres no son neutros en la
correlación uno… otro…, tienen interpretación anafórica y remiten a entidades identificables
en el contexto. Este es el único caso en el que el pronombre indefinido uno
puede ir precedido de artículo determinado, como en Se limitan a decirse: “Buenos
días”, al llegar y al marchar: sin desabrimiento, sin orgullo. El uno, con la humildad del
santo, el otro, con la del pecador (Torrente Ballester, Saga).
15.1.3c El artículo indeterminado no constituye por sí solo un grupo nominal. Se
dice de [uno] a [otro lado] o bien de [un lado] a [otro], pero se rechaza *de [un] a [otro
lado], así como *Ha llegado un (de Beatriz), refiriéndose a algún objeto ya mencionado.
El pronombre uno, por su parte, puede usarse como pronombre independiente, pero
únicamente en singular. Así, a la pregunta ¿Cuántos alumnos había en el patio? puede
responderse con Uno, con Algunos o con Unos cuantos, pero no con Unos. Tampoco
se obtienen sustituciones como Llegaron unos cazadores > *Llegaron unos.
15.1.4 Relaciones entre el artículo indefinido y el numeral
Algunos estudiosos han defendido que un no es propiamente artículo (frente a el ) ni
cuantificador indefinido (a diferencia de algún), sino un cuantificador numeral. Se
impone esta interpretación en los contextos en que contrasta con otro numeral o
entra en correlación con él, como en Me dio un sobre, no dos, y también cuando los
adjetivos solo o único aparecen entre un y el sustantivo: Había una sola niña en el
aula. Sin embargo, la naturaleza indefinida de un es compatible en otras ocasiones
con su interpretación como numeral, como se explica a continuación. En otros contextos,
examinados en los § 15.1.4b-d, un / uno no puede considerarse numeral.
15.1.4a Las formas singulares del artículo indeterminado han conservado la
cardinalidad (en el sentido de la propiedad de denotar cierta magnitud numérica)