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13.4.1h El adjetivo y el grupo adjetival 248
así, en tales combinaciones se suele preferir la interpretación «sustantivo + adjetivo»
a la interpretación «adjetivo + sustantivo», lo que da lugar a contrastes como un
sabio [sust.] inglés [adj.] ~ un inglés [sust.] sabio [adj.]. Se obtienen de esta forma pares
como un joven barbudo ~ un barbudo joven; un paciente amigo ~ un amigo paciente,
etc. Con todo, la gramática no rechaza la pauta «adjetivo + sustantivo» en algunos de
estos casos si el adjetivo puede ocupar la posición prenominal: es ambigua, en efecto,
la secuencia un experto matemático, pero no lo es un matemático experto.
13.4.1h Los procesos de recategorización entre adjetivos y sustantivos se producen
en las dos direcciones. Además de los adjetivos sustantivados, que se acaban
de examinar, se reconocen también sustantivos adjetivados, es decir, nombres
que han pasado a la clase de los adjetivos, con el significado y las funciones sintácticas
que los caracterizan, como en muy señora, poco hombre, muy gaucho, un gesto
muy torero. El valor ponderativo que tienen estas expresiones predicativas deriva de
alguna propiedad culturalmente relevante que caracteriza a ciertos grupos de personas.
En el registro coloquial se usan como adjetivos, en contextos restringidos,
sustantivos como los subrayados en Guárdate tu cochino dinero ¿Has tenido alguna
vez un sueño, en tu perra vida? (Edwards, Anfitrión); Pero el Petit Cabrón, siempre
eficaz en tierra, no tenía del mar ni zorra idea (Pérez­Reverte, Trafalgar) —este último
propio del español europeo—, o en una fiesta padrísima (en México y parte de
Centroamérica). Algunos pueden adquirir significados diferentes según las áreas,
como ponerse mosca (‘alerta’ en las áreas caribeña y andina), estar pato (‘sin dinero’
en Chile); estar maleta (‘en baja forma física’, en buena parte del español americano).
13.4.2 Adjetivo y adverbio
13.4.2a Es muy estrecha la relación entre los adjetivos y los adverbios. Los adjetivos
constituyen la base a partir de la cual se forman los adverbios en -mente. Ambas
clases de palabras pueden ser elementos predicativos (§ 37.2), como en Estás {estupenda
~ estupendamente}; Te veo {muy guapa ~ muy bien}, o funcionar como modificadores:
los adjetivos, del sustantivo (lectura rápida), y los adverbios, del verbo (leer
rápidamente). Los adverbios bien y así se asimilan a los adjetivos en expresiones
como una familia bien o mujeres así.
13.4.2b Los denominados adverbios adjetivales o adverbios cortos (§ 30.2)
alternan a menudo con las correspondientes formas en -mente, como en llegar {rápido
~ rápidamente}; hablar {claro ~ claramente}; hilar {fino ~ finamente}; agradecer
{infinito ~ infinitamente}. Se duda, en cambio, que sean adverbios las expresiones
subrayadas en ¿Usted qué bebe: tinto o blanco?; Solo come salado; Ahora ya solo
toca clásico; Siempre votó socialista, que parecen formar grupos nominales con elipsis
del nombre (vino, comida, música, opción) e inmovilización del adjetivo en masculino
o en neutro. Aun así, oraciones como Hay que comer sano pueden corresponder a
esta estructura, pero también al uso adverbial de sano (Hay que comer sanamente).
13.4.2c Los adjetivos de sentido adverbial (§ 13.2.4c) son parafraseables con
adverbios en -mente y a veces alternan con ellos. Los adjetivos de naturaleza modal
(como posible, probable, seguro, necesario, verdadero, auténtico) pueden alternar con