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403 Numerales fraccionarios y multiplicativos 21.4.2c
de los senadores votaron en contra. Con artículo definido, los sustantivos fraccionarios
tercio, quinto, octavo, etc., son de difícil interpretación, a menos que se especifique
el todo del que se extrae la parte. Así, para interpretar expresiones como el
tercio de la población es necesario un complemento que precise la referencia del
segmento que se acota, como en el tercio de la población al que me refería. Ese anclaje
contextual no se requiere, sin embargo, en la mitad, la tercera parte o el veinte por
ciento de la población.
21.4.1f Los numerales fraccionarios forman construcciones partitivas. No forman,
en cambio, construcciones pseudopartitivas, dado que las partes que designan
corresponden a algún todo delimitado: la octava parte de la población, la mitad del
alumnado, el veinte por ciento de las denuncias. Se exceptúan las construcciones en
las que se comparan cantidades (Se ha presentado un veinte por ciento menos de
denuncias que el año pasado) y los numerales fraccionarios con los que se forman grupos
nominales de medida (§ 19.4.2a), como en un cuarto de litro de vino. De acuerdo
con ello, se recomienda la construcción la mayoría o la mayor parte de los alumnos
en lugar de la variante, aparentemente pseudopartitiva, la mayoría o la mayor parte
de alumnos, a pesar de la tendencia que hoy se percibe a prescindir del artículo en las
expresiones fraccionarias partitivas.
21.4.2 Los numerales multiplicativos
21.4.2a Se llaman multiplicativos los numerales que expresan los resultados
obtenidos de una multiplicación. Los más usados son los que indican la multiplicación
por 2 (doble), 3 (triple), 4 (cuádruple, que alterna con cuadruple en algunos países),
5 (quíntuple) y 6 (séxtuple). Existen también variantes en -plo, menos usadas en
la actualidad: duplo, triplo, cuádruplo, quíntuplo, séxtuplo. Aunque varios de los restantes
numerales multiplicativos pueden tener formas propias (como séptuple, óctuple,
céntuplo), es normal emplear en su lugar fórmulas analíticas construidas con el
sustantivo veces y el cuantificador más, como en siete veces más, veinte veces más.
Las expresiones analíticas alternan con las formas sintéticas cuando estas existen: el
doble ~ dos veces más; el quíntuple ~ cinco veces más, etc. Las formas doble, triple, etc.,
pueden ser sustantivos (el doble) o adjetivos (una ración doble).
21.4.2b Los numerales multiplicativos dan lugar a construcciones comparativas
(§ 45.2.2c). El complemento puede estar expreso, como en Tienen el doble de posibilidades
que sus padres y el triple que sus abuelos de sufrir depresiones en algún
momento de sus vidas (Vanguardia [Esp.] 1/7/1994), o recuperarse a partir del contexto:
Tienen el doble de posibilidades. Los grupos nominales definidos que contienen
numerales multiplicativos se usan también como complementos circunstanciales:
Hoy me cansé el triple.
21.4.2c Cuando tienen carácter sustantivo, los multiplicativos son cuantificadores,
pero los adjetivos solo lo son indirectamente. La interpretación cuantificativa
de estos últimos depende en parte de la configuración que tenga la entidad a la que se
refiere el sustantivo modificado por ellos. Así, es posible en Algunos tiburones tienen
una doble fila de dientes (es decir, tienen dos filas de dientes); en Hakim, profeta del