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539 Perífrasis de infinitivo. Las perífrasis modales 28.2.2c
agua transmite una conjetura del hablante, es decir, la manifestación de una probabilidad
inferida. No obstante, el uso de «deber + infinitivo» para expresar conjetura
está sumamente extendido incluso entre escritores de prestigio:
Es verdad que nadie ha estado en ese cuarto por lo menos en un siglo —dijo el oficial a los
soldados—. Ahí debe haber hasta culebras (García Márquez, Cien años); Debe hacer mucho
frío en la calle, entonces un coñac doble (Cortázar, Rayuela); No debes haber llegado
hace mucho, imagino (Guelbenzu, Río).
Este uso se registra también en textos antiguos. Como perífrasis de obligación se
recomienda la variante sin preposición, esto es «deber + infinitivo». Aun así, «deber
de + infinitivo» también se documenta en textos, clásicos y contemporáneos, con
este valor.
28.2.2b «Tener que + infinitivo». En su uso epistémico expresa una inferencia
certera o una conclusión palmaria, como en La idea de Dios, por consiguiente, tiene
que haber sido puesta en mí por algún ente superior (Marías, Historia). En su uso radical
o personal indica obligación, al igual que «deber + infinitivo», generalmente presentada
como necesidad externa inevitable o impuesta por las circunstancias, de tal
forma que el sujeto no puede sustraerse a ella: Si no se comporta tendré que medicarle
(Cabal, Briones). Por otra parte, mientras que la obligación expresada por «deber + infinitivo»
está en consonancia con lo generalmente deseable o con normas aceptadas
que así lo imponen, no ocurre igual con la idea de obligatoriedad que transmite
«tener que + infinitivo». Podría decirse, por ejemplo, Las autoridades a veces tienen
que cometer actos ilegales si se quiere expresar que se ven forzadas a ello, pero sería más
extraña la variante … deben cometer actos ilegales, porque expresaría que cierta norma
superior exige una conducta ilícita. Cuando el auxiliar está en pretérito perfecto
simple, se entiende que la acción se realizó efectivamente, lo que se deduce del carácter
inevitable de la obligación expresada por tener. Se percibe pues, cierta contradicción
en Tuvo que marcharse, pero no se marchó, que no se detecta en Debió marcharse,
pero no se marchó.
28.2.2c «Haber De + infinitivo». Admite igualmente usos radicales y epistémicos.
En el uso radical expresa obligación, como en Vaya pensando cómo se justifican
las pesetas que hemos de darle a Máximo Estrella (Valle­Inclán, Luces); en el epistémico,
poco frecuente fuera de los textos literarios, manifiesta alguna inferencia que
se considera probable y se construye sobre todo con infinitivo compuesto, como en
Le han de haber encargado [‘Seguramente le han encargado’] que viniera a quitarme
el sueño (Rulfo, Pedro Páramo). Empleada como perífrasis radical, desemboca a
menudo en una interpretación puramente prospectiva, cercana a la de «ir a + infinitivo»
(§ 28.3.1a). Este uso, muy frecuente en la lengua clásica, es hoy característico del
español americano, en el que las perífrasis temporales y de obligación van desplazando
al futuro:
Y no he de deciros [‘no os diré’] más, que esta ofrenda espero que baste para quien tiene
calidad y entendimiento (Ruiz Alarcón, Verdad ); Tanto se me da, que en todas maneras,
sé que de pobre no he de salir (Miras, Brujas); Con la venia de Nguenechén Nuestro Señor,
no he de tardar (Labarca, Butamalón).