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21.3.1e Los numerales 400
festival. En cambio, se considera integrado en la lengua general, como se señaló en el
§ 21.2.2d, el uso de los cardinales con el valor de los ordinales. En este caso, aparecen
generalmente en posición posnominal (la planta diez del edificio, la fila tres, la página
cien), aunque se anteponen con sustantivos que designan sucesos cíclicos: Este año
se cumple el 25 aniversario de la muerte de Miguel Hernández (Lledó, Días). La alternancia
entre el cardinal y el ordinal es libre en ciertos casos, como cuando se designan
siglos del i al x; así, se dice siglo tercero o siglo tres. A partir del x solo se emplea
el cardinal: siglo once, siglo veinte. En cuanto a los días del mes, se elige el cardinal (el
día doce) salvo para el 1, en que alternan el primero de julio (preferido en América)
con el uno de julio (preferido en España).
21.3.1e Los números romanos se leen como ordinales hasta el IX inclusive aplicados
a los nombres de reyes y papas: Fernando VI (sexto); Pío IX (noveno o nono); Enrique
VIII (octavo), aunque también en otros usos. A partir del X se leen generalmente
como cardinales: Juan XXIII (veintitrés); Luis XV (quince); Benedicto XVI (dieciséis).
Para el X se dice décimo en América, pero existe alternancia en España, como en Alfonso
X (diez o décimo). No se escribe letra volada con los números romanos, por lo que
se considera incorrecto Napoleón IIIº.
21.3.2 Sintaxis de los numerales ordinales
21.3.2a Los ordinales suelen aparecer en grupos nominales definidos: el tercer
día, aquellos primeros pasos, mi segunda votación. No rechazan, sin embargo, los
indefinidos, que sugieren la existencia de una serie abierta, como en una tercera
oportunidad, en un primer momento o un segundo intento. Son compatibles con los
cardinales. En tal caso son posibles las dos ordenaciones (los dos primeros años,
los primeros dos años), aunque es más frecuente la secuencia «cardinal + ordinal»:
Escapé milagrosamente después de las dos primeras descargas (Cercas, Soldados); Durante
los tres primeros meses, Dionisio se ocupó en contradecir ampliamente mis
fantasías (Panero, Lugar).
21.3.2b La sintaxis de los ordinales se asimila a la de los adjetivos calificativos con
más claridad que a la de los cardinales. Es posible, por ejemplo, que los ordinales se
pospongan al sustantivo, mientras que los cardinales, si lo son propiamente, aparecen
siempre antepuestos (§ 21.2.2d). Los ordinales también se comportan como adjetivos
en expresiones como mi primer sueldo o Ella llegó segunda a la meta (en
algunas zonas se añade la preposición de en este uso: Ella llegó de segunda a la meta).
Concuerdan, además, en género y número con el sustantivo al que califican: sus primeros
pasos, la segunda parte. Cuando los dos componentes de los ordinales compuestos
se escriben separados, concuerdan ambos; cuando se escriben juntos, el
primer componente no concuerda: vigésima segunda edición alterna, pues, con vigesimosegunda
edición y Quedaron décimos terceros, con Quedaron decimoterceros.
21.3.2c Como en el caso de los cardinales (§ 21.2.2a), muchos gramáticos consideran
que en oraciones como Ya que no hiciste el primer trabajo, haz al menos el
segundo, el ordinal que se subraya sigue siendo adjetivo, de forma que modifica a un
núcleo nominal tácito. Otros entienden, en cambio, que es pronombre. Aunque los