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12 El sustantivo y el grupo nominal
12.1 El sustantivo y sus clases
12.2 Sustantivos contables y no contables
12.3 Sustantivos colectivos
12.4 Sustantivos cuantificativos y clasificativos
12.5 Los nombres propios
12.6 El grupo nominal
12.7 Los complementos del nombre
12.8 Posición relativa de los modificadores del sustantivo
12.1 El sustantivo y sus clases
12.1.1 Caracterización del sustantivo
Desde una perspectiva morfológica, el nombre o sustantivo se caracteriza por admitir
género y número, así como por participar en varios procesos de derivación y
composición. Desde el punto de vista sintáctico, el sustantivo forma grupos nominales
(§ 1.5.1a y 12.6), a los que corresponden diversas funciones sintácticas (sujeto,
complemento directo, término de preposición, etc.). Los sustantivos denotan entidades,
materiales o inmateriales, de toda naturaleza y condición: personas, animales,
cosas reales o imaginarias, grupos, materias, acciones, cualidades, sucesos. Esta
diversidad de nociones permite agruparlos en varias clases gramaticales. Se analizan
brevemente las principales en las páginas siguientes.
12.1.2 Clases principales de sustantivos
12.1.2a Los sustantivos se dividen tradicionalmente en comunes y propios. El
nombre común o apelativo se aplica a todos los individuos de una clase. Se caracteriza,
en efecto, por clasificar o categorizar las personas, los animales o las cosas
según ciertos rasgos comunes que los distinguen. Estos nombres pueden participar
en relaciones léxicas de hiperonimia, hiponimia, sinonimia y antonimia, y son traducibles
a otros idiomas. Sin embargo, solo adquieren referencia cuando se integran en
un grupo nominal. Así, no es el sustantivo subrayado en La mesa estaba limpia el que
designa cierta mesa, sino el grupo nominal la mesa en su conjunto. Frente al nombre
común, el nombre propio identifica un ser entre los demás sin informar de sus rasgos
o sus propiedades constitutivas. Estos sustantivos no expresan qué son las