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42.3.5d La modalidad 810
sorpresa y otras censura: Prato había oído algunas de sus viejas poesías libidinosas y
lagrimeantes. […] ¿Conque usted es el autor? (Uslar Pietri, Oficio).
42.3.5d Con ¿Es que…? se introduce retóricamente una hipótesis considerada ilógica
o poco probable, pero digna de consideración: ¿Es que no respetas nada, muchacho?
(Quintero, Esperando). Favorece asimismo la interpretación orientada la
perífrasis «ir a + infinitivo»: ¿Cómo lo voy a recordar?; ¿Qué iba a hacer yo? Suelen
estar orientadas hacia una respuesta negativa muchas interrogativas directas de
infinitivo, como en ¿Qué responder a semejante declaración? (Cabrera Infante,
Habana), más marcadamente si son preguntas de sí o no, como en ¿Volverme? No,
que será peor (Lope Rueda, Engañados). Otras fórmulas semilexicalizadas que se
usan de forma habitual en la interpretación orientada son las subrayadas en los
ejemplos siguientes:
¿Tienes idea de lo que cuesta esto?; ¿Adónde vas con ese traje?; ¿Cómo puede uno estar
con alguien así?; ¿Por qué no me habré quedado en casa?; ¿Qué te has creído que es este
trabajo?; ¿Quién se podía imaginar que hoy estaríamos aquí?; ¿Te has dado cuenta de qué
hora es?
42.3.6 Interrogación y negación
42.3.6a Las oraciones interrogativas son compatibles con la negación: ¿No te
gusta?; ¿Qué no le dijiste?; ¿Cuándo no debo llamarla? El que formula una interrogativa
parcial negativa como ¿Quién no ha llamado esta mañana? no solicita
literalmente la relación de todas las personas que no han llamado (descartando la
interpretación retórica ‘Ha llamado mucha gente’), sino que pide que se seleccionen
uno o varios miembros de cierta lista implícita conocida por él y por el interlocutor.
Es notable la excepción del interrogativo por qué en esta pauta, como en
¿Por qué no fuiste con ellos?, que no fuerza a que se seleccione una razón de entre
una relación previa de ellas. El adverbio cómo se interpreta como por qué en las
preguntas negativas: ¿Cómo no le contestaste? (‘¿Por qué no le contestaste?’), pero
mantiene en otras ocasiones su interpretación de modo o manera: ¿Cómo no se debe
demoler nunca un edificio? Dado que el interrogativo cuánto no permite remitir a
una lista de opciones particulares, suele rechazarse en las preguntas negativas
(*¿Cuánto no te gustó la película?), a menos que se aluda a alguna magnitud específica
que se pueda recuperar contextualmente ( ¿Cuánto no me costó y tendría que
haberme costado?).
42.3.6b Las interrogativas totales negativas pueden recibir dos interpretaciones
claramente distintas: ‘¿No es cierto que X?’ y ‘¿Es cierto que no X?’. Este hecho
está en relación con el ámbito de la negación, esto es, la parte del mensaje que
se ve afectada por ella o sobre la que recae su efecto (§ 48.4.1a). Así, a la pregunta ¿No
vive David en Buenos Aires? corresponden dos sentidos. El primero, ‘¿No es cierto
que David vive en Buenos Aires?’, podría expresarse también con la oración ¿Acaso
no vive David en Buenos Aires?; el segundo, ‘¿Es cierto que David no vive en Buenos
Aires?’, con la oración Entonces, ¿David no vive en Buenos Aires? La entonación
ayuda a discriminar la lectura adecuada, muchas veces con el auxilio de marcadores